《小说失落的符号》O Símbolo Perdido 249

 

CAPÍTULO 82

 

A Catedral Nacional de Washington é a sexta maior do mundo e se eleva mais alto do que um arranha-céu de 30 andares. Enfeitada com mais de 200 vitrais, um carrilhão de 53 sinos e um órgão de 10.647 foles, essa obra-prima da arquitetura gótica tem capacidade para acomodar mais de 3 mil fiéis.

Naquela noite, porém, a imensa catedral estava deserta.

O reverendo Colin Galloway — decano da catedral — dava a impressão de estar vivo desde sempre. Curvo e mirrado, usava uma batina preta simples e avançava às cegas, com passos arrastados, sem dizer palavra. Langdon e Katherine o seguiam, igualmente em silêncio, em meio à escuridão dos 120 metros do corredor central da nave, que fazia uma levíssima curva para a esquerda de modo a criar uma suave ilusão de ótica. Quando chegaram à Grande Divisória, o decano os conduziu até o outro lado do arco cruzeiro — separação simbólica entre a área pública da igreja e o altar mais adiante.

Um cheiro de olíbano pairava no ar do presbitério. O espaço sagrado estava escuro, iluminado apenas por reflexos indiretos nos arcos do teto decorados com folhas. Bandeiras dos 50 estados americanos pendiam acima do coro, enfeitado com uma elaborada série de retábulos retratando cenas da Bíblia. O decano Galloway continuou andando; aparentemente, conhecia o trajeto de cor. Por um instante, Langdon pensou que estivessem indo em direção ao altar-mor, onde estavam encravadas as 10 pedras do monte Sinai, mas o velho decano finalmente virou à esquerda e atravessou tateando uma porta discretamente oculta que conduzia a um anexo administrativo.

Eles percorreram um corredor curto até a porta de um escritório que exibia uma placa de latão:

 

REVERENDO DR. COLIN GALLOWAY

DECANO DA CATEDRAL

 

Galloway abriu a porta e acendeu a luz para seus convidados. Ele os fez entrar na sala e fechou a porta.

A sala do decano era pequena mas elegante, com estantes altas, uma escrivaninha, um armário entalhado e um banheiro privativo. Das paredes pendiam tapeçarias do século XVI e várias pinturas religiosas. O velho decano indicou com um gesto as duas cadeiras de couro em frente à escrivaninha. Langdon se sentou ao lado de Katherine, sentindo-se grato por finalmente largar a pesada bolsa de viagem no chão.