《小说失落的符号》O Símbolo Perdido 280

 

O corpo de Robert Langdon não lhe pertencia. Ele estava deitado, dormente e imóvel, com a bochecha pressionada contra o chão de madeira de lei. Tinha ouvido falar o suficiente sobre armas de choque para saber que elas incapacitavam as vítimas com uma sobrecarga temporária do sistema nervoso. Seu efeito — algo chamado interrupção eletromuscular — poderia muito bem ser comparado ao de um relâmpago. A descarga de dor excruciante parecia penetrar cada molécula de seu corpo.

Agora, apesar da determinação de sua mente, seus músculos se recusavam a obedecer ao comando que ele lhes enviava.

Levante-se, Robert!

Com o rosto virado para baixo, paralisado no chão, Langdon mal conseguia respirar. Ainda não tinha visto o homem que o atacara, mas conseguia enxergar o agente Hartmann deitado sobre uma poça de sangue cada vez maior. Langdon escutara Katherine lutar e discutir, mas pouco antes a voz dela tinha ficado abafada, como se o homem houvesse enfiado alguma coisa em sua boca.

Levante-se, Robert! Você precisa ajudá-la!

As pernas de Langdon passaram a formigar, recuperando a sensibilidade de forma ardida e dolorosa, mas ainda se recusavam a cooperar. Mexa-se! Seus braços sofriam espasmos à medida que as sensações começavam a retornar, junto com a sensibilidade da face e do pescoço. Com grande esforço, conseguiu girar a cabeça, arrastando a bochecha com força pelo chão de madeira enquanto virava o rosto para olhar em direção à sala de jantar.

Mas algo impedia a visão de Langdon — a pirâmide de pedra, que havia caído da bolsa e jazia de lado no chão, com a base a poucos centímetros de seu rosto.

Por alguns instantes, ele não compreendeu o que estava vendo, O quadrado de pedra à sua frente era evidentemente a base da pirâmide, mas parecia de certa forma diferente. Muito diferente. Ainda era quadrada, e ainda era feita de pedra... mas não era mais lisa e lustrosa. Aquela base estava coberta por inscrições gravadas. Como é possível? Ele passou vários segundos encarando-a, imaginando se estaria tendo alucinações. Olhei para esse negócio mais de 10 vezes.., e não havia inscrição nenhuma!

Langdon então percebeu por quê.

Ele retomou o controle de sua respiração e sorveu profundamente o ar, dando-se conta de que a Pirâmide Maçônica ainda não havia revelado todos os seus segredos. Eu testemunhei uma nova transformação. Em um lampejo, Langdon compreendeu o significado do último pedido de Galloway. Diga a Peter que a Pirâmide Maçônica sempre guardou seu segredo... de forma sincera. Na ocasião, essas palavras lhe pareceram sem sentido, mas agora Langdon entendia que o decano Galloway estava enviando uma mensagem codificada para Peter. Por ironia, esse mesmo código tinha servido para provocar uma reviravolta no enredo de um thriller medíocre que Langdon lera anos antes.

Sin-cera...

Desde os dias de Michelangelo, os escultores escondiam os defeitos de seus trabalhos usando cera quente e pó de pedra para tapar eventuais fendas. O método era considerado trapaça e, portanto, toda escultura “sine cera” — ou seja, sem cera — era chamada de obra de arte “sincera”. A expressão pegou. Até hoje, usamos “sinceramente” para assinar as cartas, como uma garantia de que nossas palavras são verdadeiras.

A inscrição naquela base tinha sido escondida usando o mesmo método. Quando Katherine ferveu a pirâmide, a cera derreteu, revelando uma nova mensagem. Galloway passara as mãos na pirâmide na sala de estar do Cathedral College e, aparentemente, sentira as marcas na base.

Então, ainda que só por um instante, Langdon esqueceu todo o perigo que ele e Katherine estavam correndo e encarou o inacreditável conjunto de símbolos na base da pirâmide. Não fazia idéia do que significavam... ou do que poderiam vir a revelar, mas uma coisa era certa. A Pirâmide Maçônica ainda tem segredos a contar. Eight Franklin Square não é a resposta final.

Langdon não saberia dizer se foi por causa dessa revelação cheia de adrenalina ou apenas pelos segundos a mais que passou ali deitado, mas de repente sentiu que recuperava o controle do corpo.

Dolorosamente, moveu um braço para o lado, afastando a bolsa de couro de modo a poder enxergar a sala de jantar.

Para seu horror, viu que Katherine tinha sido amarrada e que um trapo enorme estava enfiado em sua boca. Langdon flexionou os músculos para tentar se ajoelhar, mas logo em seguida congelou, totalmente incrédulo. O vão da porta da sala de jantar acabara de ser preenchido por uma visão aterradora — uma forma humana diferente de tudo o que Langdon jamais vira.

Meu Deus do céu, o que é...?!

Langdon rolou o corpo, agitando as pernas numa tentativa de recuar, mas O imenso homem tatuado o agarrou, virando-o de costas e prendendo seu tronco com as coxas. Apoiou os joelhos sobre os bíceps de Langdon, imobilizando-o violentamente contra o chão. O peito do homem exibia uma fênix de duas cabeças encrespada por seus músculos. Seu pescoço, rosto e cabeça raspada estavam cobertos por um estonteante conjunto de símbolos particularmente intrincados — sigilos, como Langdon sabia, usados nos rituais de magia negra.

Antes que Langdon conseguisse processar qualquer outra coisa, o homem descomunal segurou suas orelhas entre as palmas das mãos, ergueu sua cabeça do chão e, com uma força terrível, golpeou-a contra a madeira.

Tudo ficou preto.