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Sem nenhum aviso, o minisubmarino avariado comecou a
inclinar-se para trás. O motor pesava mais do que os tanques
de compensacao, agora cheios d'água, e o Triton comecou a
afundar com a parte traseira voltada para baixo.
Rachel caiu de costas contra a parede posterior da cabine.
Com me-tade do corpo imerso na água que esguichava para
dentro do submersível, ela olhou para o domo que estava
vazando, pairando sobre ela como uma clarabóia.
Do lado de fora havia apenas a noite... e centenas de
toneladas de água empurrando-a para baixo.
Ela queria se levantar, mas seu corpo parecia pesado e
entorpecido.
Outra vez sua mente regressou àquele momento em que
estava presa sob um lago congelado.
"Lute, Rachel!", sua mae gritava, esticando o braco para tirá-
la da água. "Segure firme!"
Fechou os olhos. Estou afundando. Seus patins pareciam
feitos de chumbo, puxando-a para baixo. Podia ver sua mae
deitada sobre o gelo, bracos e pernas abertos para distribuir o
próprio peso, tentando alcancá-la.
"Chute, Rachel! Use os pés e chute!"
Rachel chutou com toda a forca que tinha. Seu corpo subiu
ligeiramente no buraco de gelo. Uma centelha de esperanca.
Sua mae conseguiu pegá-la.
"Isso!", gritou a mae. "Me ajude a tirar você daí! Continue
chutando!"
Com sua mae puxando-a de cima, Rachel usou a energia que
ainda lhe restava para chutar com seus patins. Foi o suficiente
para que Katherine Sexton conseguisse tirá-la da água.
Depois de arrastar a filha, ensopada, até um banco coberto de
neve, ela caiu em prantos.
De volta ao presente, na crescente humidade e calor do
submarino, Rachel abriu os olhos em meio à escuridao que a
cercava. Ouviu a mae sussurrando, sua voz era nítida no
interior da cabine do Triton.
Use os pés e chute.
Olhando para o domo acima dela, Rachel reuniu a coragem
que lhe restara e subiu no assento, que estava quase na
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