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Sexton balancou a cabeca, num gesto de compreensao. Os
contribuintes estao subsidiando, sem saber, uma agência que
é quatro vezes menos eficiente do que a concorrência.
- Acho que está claro - disse ele, com uma voz preocupada -
que a NASA vem trabalhando consistentemente no sentido de
impedir a competicao no espaco. Ela mantém as empresas
particulares do sector aeroespacial à distancia oferecendo
servicos abaixo do preco de mercado.
- Estou de cabeca cheia e cansado de ser forcado a pagar
milhoes de dólares em impostos sobre meus negócios para
que o Tio Sam possa usar esse mesmo dinheiro para roubar
meus clientes! - reclamou o texano.
- Entendo seu ponto - disse o senador.
- No caso da Rotary Rocket - disse um homem vestido
impecavelmente -, o que está nos matando é a
impossibilidade de usar patrocínio comercial. As leis contra o
patrocínio sao criminosas!
- Mais uma vez, estou plenamente de acordo. - Sexton ficara
impressionado ao descobrir que, como parte da estratégia
para manter seu monopólio no espaco, a NASA tinha
conseguido a aprovacao de leis federais proibindo a
colocacao de anúncios em veículos espaciais. As companhias
privadas do sector aeroespacial nao podiam levantar fundos
através de patrocínio ou propaganda de outras empresas,
como acontecia nas competicoes de automobilismo, por
exemplo. Qualquer veículo espacial estava limitado, por lei, a
exibir apenas as palavras ESTADOS UNIDOS DA AMéRICA
e o nome do próprio fabricante. Num país em que os gastos
com publicidade chegam a 185 bilhoes de dólares por ano,
jamais um dólar sequer de propaganda foi parar nos cofres
das empresas aeroespaciais particulares.
- é uma roubalheira - interveio outro executivo. - Minha
empresa espera lancar o primeiro protótipo de onibus espacial
para turismo do país dentro de alguns meses. Teremos uma
enorme cobertura na imprensa.
A Nike acabou de nos oferecer sete milhoes de dólares de
patrocínio só para pintarmos seu logo e o slogan "Just do it!"
na lateral do veículo. Depois veio a Pepsi e nos ofereceu o
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