----------------------- Page 130-----------------------
- Equipamento fundamental para qualquer glaciologista. é um
alerta de que pisar aí pode significar um tornozelo ou mesmo
um pescoco quebrado. - Ela levantou um dos cones e
mostrou a perfuracao circular que mergulhava, como um poco
sem fundo, nas profundezas da geleira. - Diria que é um lugar
bem ruim para alguém pisar. - Recolocou o cone no lugar.
- Fizemos perfuracoes em diversas partes da geleira para
testar a continuidade estrutural. Normalmente, nos estudos
arqueológicos, o número de anos que um objecto esteve
enterrado é indicado pela profundidade em que foi
encontrado. Quanto mais profundo estiver, mais
antigo será. Entao, quando encontramos algo sob o gelo,
podemos datar o objecto de acordo com a quantidade de gelo
que se acumulou sobre ele.
Para termos certeza de que nossa datacao do meteorito está
correcta, verificamos diversas áreas da geleira para confirmar
que esta regiao é constituída por um bloco macico e nao foi
perturbada por terramotos, fissuras, avalanches ou qualquer
outro fenomeno.
- E qual foi a avaliacao desta geleira?
- Perfeita. Está absolutamente inteira, sem nenhuma falha
estrutural ou correntes internas de conveccao. Dizemos que
este meteorito é uma "queda estática". Ele permaneceu no
gelo, intocado e isolado de influências externas, desde que
aterrissou aqui, em 1716.
Rachel olhou para ela, incrédula.
- Você sabe o ano exacto em que ele caiu? Norah ficou
surpresa com a pergunta.
- Claro que sim! Foi por isso que me chamaram. Eu "leio"
gelo. – Ela apontou para uma pilha de tubos cilíndricos de
gelo próximos a elas.
Cada um se parecia com um poste translúcido e estava
marcado com uma etiqueta laranja fosforescente. - Essas
amostras sao um registro geológico congelado. - Levou
Rachel até os tubos. - Se você olhar com atencao, verá as
camadas individuais dentro do gelo.
Rachel agachou-se perto de um tubo e pode perceber que, de
facto, ele era feito do que pareciam ser camadas de gelo com