《小说失落的符号》O Símbolo Perdido 330

 

Hoje em dia, deter o fluxo de informações digitais havia se tornado praticamente impossível. O número de rotas de acesso à rede era grande demais. Contando as linhas fixas, os hot spots sem fio, os modems de celular, os telefones por satélite, os supertelefones e os palmtops com recurso de e-mail, a única forma de conter um potencial vazamento de dados era destruir a máquina de origem.

— Eu baixei as especificações do UH-60 em que vocês estão voando — disse Nola —, e parece que a aeronave está equipada com PEM.

As armas de pulso eletromagnético, ou PEM, tinham se tornado comuns nas agências de segurança pública, que as usavam principalmente em perseguições, para deter automóveis a distância. Graças ao disparo de um pulso de radiação eletromagnética de alta concentração, uma arma de PEM era capaz de fritar de maneira eficaz os componentes eletrônicos de qualquer aparelho em sua mira — carros, telefones celulares, computadores. Segundo a folha de especificações de Nola, o UH-60 tinha uma magnétron de 6 gigahertz com mira a laser montada no chassi, com um difusor de 50 decibéis, capaz de emitir um pulso de 10 gigawatts. Se disparado bem em cima de um laptop, o pulso fritaria a placa-mãe do sistema e apagaria na mesma hora o disco rígido.

— Um PEM não vai adiantar nada — gritou Sato de volta. — O alvo está dentro de um edifício de pedra. Sem linha de visão e com forte isolamento eletromagnético. Você já tem algum indício de que o vídeo foi enviado?

Nola olhou para um segundo monitor, que fazia uma busca contínua por notícias de última hora sobre os maçons.

— Ainda não. Mas, se o arquivo se tornar público, vamos saber em segundos.

— Mantenha-me informada. — Sato desligou.

 

Langdon prendeu a respiração quando o helicóptero começou a despencar do céu em direção a Dupont Circle. Um punhado de pedestres se afastou enquanto a aeronave descia em uma clareira nas árvores, aterrissando com força no gramado, ao sul do famoso chafariz de dois níveis projetado pelos mesmos dois homens que criaram o Lincoln Memorial.

Trinta segundos depois, Langdon estava sentado no banco do carona de um utilitário esportivo Lexus confiscado a um civil, voando pela New Hampshire Avenue em direção à Casa do Templo.

 

Peter Solomon tentava desesperadamente decidir o que fazer. Sua mente estava tomada por imagens de Katherine sangrando no subsolo da mansão... e por cenas do vídeo que acabara de ver. Virou a cabeça devagar em direção ao laptop sobre a cadeira, a vários metros de distância. Quase um terço da barra de progresso já estava preenchido.

 

ENVIANDO MENSAGEM: 29%

 

O homem tatuado descrevia círculos vagarosos em volta do altar quadrado, balançando um incensório aceso e entoando um cântico. Espessas nuvens de fumaça branca subiam em espiral em direção à clarabóia. O homem tinha os olhos arregalados e parecia estar num transe demoníaco. Peter voltou sua atenção para a faca antiga sobre o pano de seda branca estendido no altar.

Peter Solomon não tinha a menor dúvida de que iria morrer ali, naquela noite. A questão era como morrer. Será que conseguiria encontrar uma forma de salvar sua irmã e sua fraternidade.., ou sua morte seria totalmente em vão?

Ele baixou os olhos para a grade de símbolos. Na primeira vez em que a vira, o choque do momento o havia deixado cego... impedindo que sua visão penetrasse o véu do caos... para vislumbrar a espantosa verdade. Agora, porém, o verdadeiro significado daqueles símbolos lhe parecia cristalino. Ele passara a ver a grade sob uma luz totalmente diferente.