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Há pouco tempo, novamente impulsionados pelo medo,
Pickering e uma discreta equipa de consultores científicos do
NRO decidiram colocar seu conhecimento da geologia
peculiar da fossa das Marianas a servico de uma operacao
para salvar a NASA. Transformar uma rocha tirada das
profundezas do oceano num meteorito fora uma tarefa
engenhosamente simples. Usando um propulsor de ciclo de
expansao à base de pasta de hidrogênio, a equipe do NRO
carbonizara a rocha, gerando uma convincente crosta de
fusao. Depois, com o auxílio de um pequeno submarino de
transporte, o falso meteorito foi levado até o fundo da
plataforma de gelo Milne e inserido por baixo do gelo. Depois
que o poco de insercao congelou novamente, parecia que
aquela rocha estivera lá por quase 300 anos.
Infelizmente, como acontecia muitas vezes no mundo das
operacoes secretas, os planos mais ambiciosos podiam ser
estragados pelo menor dos empecilhos. Há menos de 24
horas, toda a ilusao que Pickering se esforcara para criar
tinha sido desfeita por um punhado de plancton
bioluminescente.
Ainda sentado na cabine do Kiowa, Delta-Um observava
atentamente a cena à sua frente. Rachel e Tolland pareciam
ter controle total da situacao, mas o soldado quase riu do
truque infantil que os dois tentavam usar para enganá-los. A
metralhadora que o cientista segurava nao serviria para nada.
Mesmo de longe, Delta-Um podia ver que o ferrolho estava
para trás, indicando que nao havia mais balas no pente.
Delta-Um olhou seu parceiro se debatendo na garras do
Triton. Ele precisava se apressar. O foco no convés desviara-
se para Pickering, dando-lhe maior liberdade para entrar em
accao. Deixando os rotores em baixa rotacao, o soldado saiu
do Kiowa discretamente pela parte traseira da fuselagem e,
ocultado pelo helicóptero, conseguiu chegar à passarela de
estibordo sem ser visto. Empunhando sua metralhadora,
seguiu para a proa. Pickering lhe dera ordens bem claras
antes de pousarem no convés, e Delta-Um nao pretendia
falhar naquela tarefa tao simples.
Dan_Brown_-_A_conspirao 514