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do tipo SWATH (Small Waterplane área Twin-Hull), mas
certamente a beleza nao era uma delas.
O barco era, essencialmente, uma grande plataforma
horizontal flutuando cerca de nove metros acima do oceano,
apoiado em quatro enormes suportes que, por sua vez,
terminavam em flutuadores. Olhando de longe, parecia uma
plataforma de petróleo bem baixa. De perto, se assemelhava
a um catamara suspenso. Os alojamentos da tripulacao, os
laboratórios de pesquisa e a ponte de comando ficavam
localizados numa série de estruturas na parte superior, dando
a impressao de que o barco era uma gigantesca mesa de café
flutuante sobre a qual haviam sido empilhados diversos
andares.
Apesar de sua aparência meio "quadrada", o projecto do
Goya proporcionava maior estabilidade porque a área de
contacto com a água era bem menor do que na maioria dos
barcos. A plataforma suspensa permitia melhores filmagens,
facilitava o trabalho nos laboratórios e provocava menos enjoo
nos cientistas. Mesmo assim, a NBC vinha pressionando
Tolland a trocar seu navio por um mais moderno, o que ele
se recusava a fazer. é verdade que havia embarcacoes
melhores actualmente e até mesmo mais estáveis, porém o
Goya tinha sido seu lar durante os últimos 10 anos. A bordo
dele, Mike lutara para recolocar sua vida em ordem após a
morte de Célia. Havia noites em que ainda podia ouvir a voz
dela no convés, sussurrando no vento. Quando os fantasmas
partissem, ele pensaria em outro barco.
Ainda nao era a hora.
Quando o helicóptero pousou na popa do Goya, Rachel
Sexton se sentiu apenas ligeiramente aliviada. A boa notícia
era que nao estava mais voando sobre o oceano. A má era
que agora estava de pé sobre ele. Ao descer do helicóptero,
tentou se desligar do tremor em suas pernas e olhou em volta.
O convés era incrivelmente atulhado, sobretudo com o
helicóptero pousado ali. Olhando em direccao à proa, Rachel
examinou a peculiar estrutura de andares sobrepostos que
constituía o grosso da embarcacao.
Tolland aproximou-se e ficou ao lado dela.
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