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turbilhao ao seu redor quando o gelo finalmente a atingiu. Ela
debateu-se em vao, tentando encontrar equilíbrio enquanto
era empurrada para cima, junto com milhoes de litros de água
do mar. Boiando, a enorme massa de gelo oscilou sobre
as ondas, subindo e balancando, procurando seu centro de
gravidade.
Com água pela cintura, Rachel se remexia sentindo uma
extensa superfície plana logo abaixo dela. Quando a água
comecou a ser drenada, a corrente engolfou Rachel e puxou-
a em direccao à borda.
Escorregando, estendida no chao, ela podia ver a
extremidade da placa se aproximando rapidamente.
Segure firme!, dizia a voz de sua mae dentro de sua cabeca,
exactamente como no dia em que ela ficou submersa no lago
gelado. Segure firme!
Nao afunde!
A puxada forte em seu boldrié pressionou a barriga de
Rachel, fazendo-a expelir o pouco ar que ainda tinha. Parou a
poucos metros da borda. O movimento fez com que seu corpo
girasse. A 10 metros dali, podia ver que o corpo flácido de
Corky, ainda unido a ela pela cordada, havia parado também.
Eles tinham sido empurrados para fora do gelo em direccoes
opostas e acabaram freando um ao outro. A água continuava
escorrendo de volta para o mar, e ela viu uma outra forma
surgir na escuridao ao lado de Corky. Estava de quatro sobre
a superfície, segurando a corda de Corky e vomitando água
do mar.
Era Michael Tolland.
Quando o último refluxo escorreu de volta para o oceano,
Rachel ficou parada, em um silêncio aterrorizado, ouvindo o
som do mar. Logo depois, sentindo o princípio de uma onda
de frio, apoiou as maos e os joelhos sobre o iceberg, que
ainda balancava de um lado para outro, como um gigantesco
cubo de gelo. Sentindo muitas dores e num estado meio
delirante, engatinhou na direccao dos outros dois.
Lá em cima, bem alto na geleira, Delta-Um olhou o mar com
seus óculos de visao noturna. Viu o ártico agitando-se em
torno de seu mais novo iceberg. Nao viu nenhum corpo na
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