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- Puxe-os pela corda! - gritou, fazendo forca para puxá-los. De
nada adiantou, pois a corda estava emaranhada em torno do
trenó.
Rachel enfiou o papel impresso no bolso de velcro de seu
macacao Mark IX, depois engatinhou ao redor do trenó,
tentando desembaracar a corda de suas laminas. Tolland foi
logo atrás.
A tempestade subitamente caiu sobre o trenó, como se a Mae
Natureza houvesse abandonado Corky e Norah e agora
tivesse decidido mirar em Rachel e Tolland. Um dos projécteis
bateu no topo da cobertura do trenó, afundando parcialmente,
e depois ricocheteou, indo cair na manga do macacao de
Rachel.
Quando ela viu o que era, entrou em panico. Em um instante
a perplexidade que estava sentindo transformou-se em terror.
Aquelas "pedras de granizo" haviam sido fabricadas pelo
homem. A bola de gelo que caíra em sua manga era uma
esfera perfeita do tamanho de uma grande cereja. A
superfície era polida e lisa, marcada apenas por um sulco
linear ao redor da circunferência, como uma velha bala de
mosquetao torneada em uma prensa. Aqueles projécteis de
gelo haviam sido sem dúvida alguma manufaturados.
Balas de gelo...
Como tinha acesso a documentos militares, Rachel estava a
par dos novos armamentos que utilizavam municoes
improvisadas, conhecidas pela sigla IM. Iam desde
espingardas que compactavam a neve em balas de gelo até
espingardas para o deserto capazes de transformar a areia
em projécteis de vidro, sem falar nas armas com jactos d'água
capazes de atirar pulsos de líquido com tanta forca que
podiam quebrar ossos. As armas IM tinham uma grande
vantagem sobre as tradicionais, pois dispunham de recursos
em abundancia e literalmente fabricavam seus próprios
projécteis no campo de batalha, fornecendo aos soldados
uma quantidade infinita de municao sem que eles tivessem
que transportar muito peso.
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