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Ming ajeitou sua gravata- borboleta.
- Minha especialidade, em paleontologia, sao artrópodes e
migalomorfos. Obviamente a característica mais
impressionante deste organismo encontrado no meteorito é
que...
- ...é que ele vem de um outro planeta! - meteu-se Corky.
Ming fez uma cara feia para ele, limpou a garganta e
prosseguiu:
- A característica mais impressionante desse organismo é que
ele se enquadra perfeitamente em nosso sistema darwiniano
terrestre de taxonomia e classificacao.
Rachel olhou para ele. Podem classificar essa coisa?
- Você quer dizer reino, filo, espécie... tudo isso?
- Exacto - disse Ming. - Esta espécie, se fosse encontrada na
Terra, seria classificada na ordem dos isópodes, um grupo
com cerca de duas mil espécies.
- Mas é um bicho enorme!
- A taxonomia nao se preocupa com questoes de tamanho.
Gatos domésticos e tigres sao aparentados. A classificacao
diz respeito à fisiologia. Esta espécie é claramente um
isópode: possui um corpo achatado, sete pares de pernas e
um marsúpio estruturalmente idêntico aos dos tatuzinhos-de-
jardim, tatusbolinha e baratas-da-praia. Os outros fósseis
claramente revelam estruturas mais especializadas de...
- Que outros fósseis?
Ming olhou para Corky e Tolland.
- Ela ainda nao sabe? Tolland sacudiu a cabeca.
O rosto de Ming se encheu de alegria.
- Senhorita Sexton, entao você ainda nao ouviu a parte mais
interessante!
- Há mais fósseis - intrometeu-se Corky, claramente tentando
puxar o tapete de Ming. - Muitos mais. - O astrofísico correu
até um grande tubo circular de papelao e tirou de dentro dele
uma enorme folha de papel dobrada. Abriu-a sobre a mesa na
frente de Rachel. - Depois de perfurarmos alguns pontos,
descemos uma camera de raios X até o meteorito. Esta é uma
representacao gráfica da seccao central.