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O PaveHawk desceu na pista ao lado do aviao presidencial e,
ao observá-lo, Rachel compreendeu por que muitos diziam
que o comandante-em-chefe da nacao levava sempre
vantagem ao se deslocar no Air Force One. A visao da
aeronave era intimidadora.
Quando o presidente viajava para outros países a fim de se
encontrar com chefes de estado, muitas vezes pedia, por
razoes de seguranca, que a reuniao ocorresse na pista, a
bordo de seu jacto. Ainda que o pedido fosse motivado pela
preocupacao com sua proteccao, com certeza havia também
a intencao de se ganhar alguma vantagem na negociacao
através da intimidacao pura e simples. Uma visita ao Air Force
One era muito mais impressionante do que qualquer visita à
Casa Branca. Na fuselagem, com quase dois metros de
altura, estava escrito ESTADOS UNIDOS DA AMéRICA.
- Senhorita Sexton? - Um agente do servico secreto, vestindo
um terno, surgiu do lado de fora do helicóptero e abriu a porta
para ela. – O presidente está à sua espera.
Rachel saiu do helicóptero e olhou, do início da escada, para
a enorme aeronave. Lembrava-se de ter ouvido dizer que o
"Salao Oval" voador tinha quase 400 metros quadrados de
espaco interno, incluindo quatro dormitórios privados,
acomodacoes para uma tripulacao de 26 pessoas e
dois refeitórios capazes de fornecer comida para 50 pessoas.
Rachel subiu pela escada de acesso, sentindo a presenca do
agente do servico secreto atrás dela, escoltando-a. No alto, a
porta da cabine estava aberta, como um pequeno corte feito
na lateral de uma gigantesca baleia metálica. Dirigiu-se para a
entrada escura e sentiu que sua autoconfianca diminuía.
Calma, Rachel. é só um aviao.
Na entrada do aviao, o agente educadamente tomou seu
braco e guiou-a através de um corredor surpreendentemente
estreito. Viraram para a direita, andaram alguns passos e
chegaram a uma luxuosa e espacosa cabine. Rachel já a
havia visto antes em fotografias.
- Espere aqui - disse o agente, saindo da sala.
Rachel ficou sozinha na famosa cabine dianteira do Air Force
One, observando as paredes revestidas com madeira. Aquela
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