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se isso nao bastasse, havia ainda duas palavras pintadas,
com letras enormes, no telhado de um dos prédios:
ILHA WALLOPS.
A ilha Wallops era uma das mais antigas bases de
lancamento da NASA e continuava sendo usada para lancar
satélites e testar aeronaves experimentais. Wallops era a
instalacao da NASA que ficava longe dos olhares indiscretos
das camaras.
O presidente está na ilha Wallops? Nao fazia sentido.
O piloto do helicóptero seguiu a trajectória de três pistas de
pouso que percorriam toda a extensao da península e
pareciam se dirigir ao ponto mais distante da pista central.
Entao reduziu a velocidade.
- Você irá se encontrar com o presidente em seu escritório.
Rachel virou-se, tentando entender se era uma piada.
- O presidente dos Estados Unidos tem um escritório na ilha
Wallops?
- O presidente dos Estados Unidos tem seu escritório onde
desejar, senhora - respondeu o piloto, bem sério, apontando
para o final da pista.
Ao ver a enorme silhueta brilhando ao longe, Rachel sentiu
seu coracao quase parar. Mesmo a 300 metros de distancia,
ela podia reconhecer a fuselagem azul clara do 747
modificado.
- Eu vou encontrá-lo a bordo do...
- Sim, senhora. Sua casa longe de casa.
Rachel olhou para o impressionante aviao. A obscura
designacao militar daquele aviao famoso era VC-25-A. O
resto do mundo, contudo, o conhecia como Air Force One.
- Parece que você vai conhecer o novo modelo esta manha -
disse o piloto, indicando o número pintado na cauda do aviao.
Rachel concordou. Poucos sabiam que, na verdade, existiam
dois Air Force One em servico ao mesmo tempo; dois 747-
200-B configurados de forma idêntica, um deles com a
numeracao 28000 e o outro numerado 29000. Ambos tinham
uma velocidade de cruzeiro de 600 milhas por hora
e haviam sido modificados para reabastecimento em voo, o
que lhes dava, na práctica, autonomia ilimitada.
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