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- Errado. Eu estarei lá para recebê-los quando chegarem.
Você e quantos agentes do servico secreto?, pensou
Pickering.
- Se eu lhe informar a hora e o local da chegada, teremos
uma oportunidade de conversar amigavelmente, ou você
pretende levar um exército pessoal para colocá-los sob
custódia?
- Essas pessoas representam uma ameaca directa ao
presidente. A Casa Branca tem o direito de detê-las e
questioná-las.
Ela estava certa, e Pickering sabia disso. De acordo com o
parágrafo 18, secao 3.056 do Código dos Estados Unidos,
agentes do servico secreto podem usar armas de fogo, matar
e realizar prisoes sem mandado judicial simplesmente por
suspeita de que uma pessoa tenha cometido ou esteja
pensando em cometer um crime ou qualquer acto de
agressao contra o presidente. O servico tinha carta-branca.
Costumavam ser detidos regularmente mendigos maltrapilhos
que vagavam do lado de fora da Casa Branca e criancas em
idade escolar que, por brincadeira, mandavam e-mails
ameacadores para o presidente.
Pickering tinha certeza de que o servico secreto poderia
justificar a prisao de Rachel e dos dois cientistas no subsolo
da Casa Branca, assim como também poderia mantê-los lá
indefinidamente. Seria uma jogada arriscada, mas Tench
parecia querer correr o risco. A questao era o que iria
acontecer depois, se Pickering deixasse que Tench tomasse o
controle da situacao. Ele nao tinha a menor intencao de
descobrir.
- Farei o que for necessário - declarou a consultora - para
proteger o presidente de falsas acusacoes. A simples
implicacao de que houve uma accao maliciosa jogaria uma
sombra profunda sobre a Casa Branca e a NASA. Rachel
Sexton abusou da confianca que o presidente lhe deu e nao
tenho a menor intencao de deixar que ele pague por isso.
- E se eu requisitar que seja permitido à senhorita Sexton que
apresente seu caso frente a uma comissao oficial de
inquérito?
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