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CAPíTULO 5
O vento gélido castigava o tecido Therma-Tech da tenda, mas
Delta-Um nao estava preocupado com isso. Ele e Delta-Três
estavam concentrados em seu companheiro, que manipulava
o joystick com uma precisao quase cirúrgica. A tela à frente
deles exibia uma transmissao de vídeo em tempo real de uma
camera pouco maior que um alfinete instalada no microrobo.
Este é o melhor dispositivo de vigilancia já criado, pensou
Delta-Um, que sempre se surpreendia quando ligavam o
aparelho. Ultimamente, no mundo da micromecanica, os
factos pareciam superar a ficcao.
Os microsistemas electromecanicos (MEMS) - ou microrobos
- eram a mais recente ferramenta de alta tecnologia para fins
de vigilancia.
Foram apelidados de "mosca na parede". Literalmente.
Ainda que robos microscópicos com controle remoto
parecessem saídos da ficcao científica, na verdade já existiam
desde os anos 1990. A revista Discovery publicou uma
matéria de capa sobre microrobos, em meados de 1997,
mostrando tanto os modelos "nadadores" quanto os
"voadores". Os "nadadores" - nanosubmarinos do tamanho de
um grao de sal - podiam ser injectados na corrente sangüínea
de uma pessoa, como no filme Viagem fantástica. Estavam
sendo usados pelas clínicas e hospitais mais avancados para
ajudar os médicos a navegar pelas artérias usando um
controle remoto. Assim podiam observar transmissoes
ao vivo de imagens intravenosas e localizar bloqueios arteriais
sem jamais utilizar um bisturi.
Ao contrário do que poderíamos imaginar, construir um
microrobo voador era ainda mais simples. O conhecimento de
aerodinamica necessário para fazer uma máquina voar estava
disponível desde o voo dos irmaos Wright em Kitty Hawk, e a
única coisa que precisava ser resolvida era a questao da
miniaturizacao. Os primeiros microrobos voadores,
projectados pela NASA como ferramentas de exploracao
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