Uma lenda de Kungfu, uma estrela de filme, um campeão e um filósofo das artes marciais - Ele é Bruce Lee, nome sinônimo de Kungfu e cuja influência ainda se sente nos dias de hoje.

Bruce Lee nasceu em 27 de novembro de 1940, em São Francisco, Califórnia. Em 1941, a família de Lee regressou a Hong Kong, então ocupada pelos japoneses.

Hollywood não foi a primeira tentativa de Bruce na atuação. Ele apareceu em cerca de 20 filmes como ator mirim desde os seis anos de idade.

Durante a adolescência, tornou-se um membro de um gangue de rua em Hong Kong. Aos 13 anos, começou a estudar Kungfu com o mestre Yep Man. Bruce Lee disse uma vez: "Eu comecei a praticar Kungfu por me sentir inseguro. Eu ficava imaginando o que iria poderia acontecer comigo se o meu gangue não estivesse por perto."

Em 1959, Bruce Lee envolveu-se numa luta e teve problemas com a polícia. A sua mãe mandou-o de volta para os EUA para viver com amigos da família perto de Seattle, em Washington.

Bruce terminou o ensino médio em Edison, matriculando-se posteriormente em filosofia na Universidade de Washington. Ele nunca desistiu de suas raízes chinesas e ensinou artes marciais chinesas a quem estava interessado, independentemente da raça ou sexo. Bruce abriu sua primeira escola, o Jan Fan Gung Fu Institute, em Seattle.

A força motriz por trás da filosofia de artes marciais de Bruce Lee foi a criação do Jeet Kun Do após a infame luta com Wong Jack Man em Oakland em 1964.

"Em cantonês, Jeet Kun Do significa a forma de bloquear um ataque de punho."

A luta com Wong Jack Man aconteceu por incitação da comunidade tradicionalista chinesa que queria parar Bruce de ensinar Kung Fu às pessoas não-chinesas. Se Bruce tivesse perdido a luta, ele teria de fechar sua escola ou parar de ensinar os norte-americanos. Bruce levou apenas três minutos para bater Wong Jack Man no chão e forçá-lo a desistir.

Isto não foi suficiente para Bruce. Ele descobriu que poderia ter derrotado Wong Jack Man ainda mais rapidamente. Ainda sentiu que seu treinamento tradicional em artes marciais era insuficiente e não o havia preparado bem. Por isso, ele criou o Jeet Kune Do, o estilo de nenhum estilo.

"Eu não acredito que haja tal coisa como a maneira chinesa de lutar ou a maneira japonesa de lutar, ou qualquer maneira de lutar, porque a menos que um ser humano tenha três braços e quatro pernas, não pode haver muita diferênça na luta."

A estréia de Bruce Lee nos Estados Unidos como ator deu-se com seu papel na série de televisão The Green Hornet. Ele mostrou seu estilo de luta acrobático e teatral como Kato, ajudante fiel de Hornet, e surpreendeu os espectadores. Os produtores pediram a Bruce que desacelerasse seus movimentos, pois eram demasiado rápidos para a câmera. No entanto, Bruce não estava satisfeito com sua performance.

"Eu não estava sendo eu mesmo. Estava tentando encontrar técnicas e segurança máxima. Mas nunca perguntei o que Bruce Lee teria feito."

"Seja o próprio" é o que a arte marcial significa para Bruce Lee.

"Quero dizer que é fácil para mim fazer um show, e ser arrogantel. Eu posso fazer todo o tipo de coisas falsas, que me cegariam com a aprovação. Eu popderia mostrar-lhes alguns movimentos fantásticos. Expressar-se honestamente e não mentir a si mesmo é algo muito difícil de se fazer. Você tem que treinar. Você tem que manter os seus reflexos para que, quando você quiser, o corpo responder!"

Depois de Green Hornet, Lee passou a participar como convidado em programas de TV tais como Ironside e Longstreet. E o seu papel mais notável veio em 1969, no filme Marlowe.

No entanto, perante a escassez de papéis principais e a prevalência estereotipada dos atores de origem asiática, Bruce deixou Los Angeles e regressou a Hong Kong em 1971, com sua esposa e dois filhos. Nessa época, ele estava sofrendo uma séria lesão nas costas causada pelo seu intenso treinamento.

De volta a Hong Kong, Bruce atuou em um filme chamado The Big Boss que fez muito sucesso.

No final de 1972, Bruce era já um grande astro de filme na Ásia. Ele fundou sua própria companhia produtora, Concord Pictures, e lançou o primeiro filme por si dirigido, Way of the Dragon.Paraleleamente, Bruce ainda se dedicou à produção do seu primeiro filme, o seu último em Hollywood, Enter the Dragon.

Um mês antes da estréia do filme, Bruce Lee morreu em Hong Kong, com apenas 32 anos. A causa oficial de sua morte repentina foi um edema cerebral causado por uma reação estranha ao analgésico que ele tinha tomado devido à lesão nas costas.

Com o lançamento de Enter the Dragon, o status de Bruce como um ícone de cinema foi /confirm/iado. O filme faturou um total de mais de 200 milhões de dólares EUA.

Bruce Lee acreditava firmemente em sua filosofia e teorias sobre a vida e as artes marciais. Ele ensinou as pessoas a se reconhecer e expressar honestamente. E sua influência e legado ainda podem ser sentidos hoje em dia.

"Seja amorfo e informe, com água. Você coloca a água em um copo, ela se torna o copo, você a coloca em uma garrafa, ela se torna a garrafa, você a coloca em um bule de chá, ela torna-se o bule. Então, a água pode fluir ou chocar. Seja a água, meu amigo."