O embaixador de Portugal na China, Jorge Torres-Pereira, entregou em Beijing na terça-feira, em nome do presidente português Cavaco Silva, condecorações a cinco personalidades chinesas para distinguir suas contribuições na promoção das relações entre Portugal e a China.

Ao ex-embaixador da China em Portugal, Guo Jiading, foi concedido a condecoração com Grau de Grande Cruz da Ordem do Infante D. Henrique. À professora da Universidade de Estudos Estrangeiros de Pequim (BFSU), Zhao Hongling, foi concedida insígnia com Grau de Grande Oficial da Ordem do Infante D. Henrique. O professor da BFSU, Zhou Hanjun, recebeu a Grande Oficial da Ordem do Mérito. A professora Xu Yixing, da Universidade de Estudos Internacionais de Shanghai, recebeu a insígnia do Comendador da Ordem do Mérito. E Liu Aihua, do Centro de Arte Oriental de Shanghai, premiado com a insígnia de Oficial da Ordem do Mérito.

Guo Jiading, que era embaixador da China em Portugal no início da década de 1990 e depois dirigiu a parte chinesa do Grupo de Ligação encarregada na transição de Macau, disse sentir-se "honrado por ser conferido com a condecoração e também honrado por ter a oportunidade de trabalhar por alguns anos em Portugal e em Macau".

"Sou testemunha do processo da transição da soberania de Macau", disse Guo, demonstrando a esperança de continuar contribuindo para promover a amizade entre os povos dos dois países no futuro.

Entre os outros condecorados, Zhao Hongling e Zhou Hanjun começaram a ensinar o curso de licenciatura de português para estudantes chineses há mais de 30 anos.

"Ainda não haviam sido estabelecidas as relações diplomáticas quando eu comecei a estudar português, por isso naquele tempo os materiais para estudo eram muito limitados. Ouvi dizer que agora há mais de 20 universidades chinesas que ensinam o curso de língua portuguesa, o que é resultado do desenvolvimento das relações entre a China com os países de língua portuguesa", afirmou Zhao Hongling.

Durante a cerimônia, o embaixador de Portugal também disse que a Embaixada decidiu estabelecer a data de 5 de maio como o Dia da Língua Portuguesa e da Cultura Lusófona em Beijing, como parte dos esforços de divulgar a cultura lusófona no país asiático.