Indústria do tapete persa luta para sobreviver

 Profissionais do ramo disseram à Folha que a queda resulta, em grande parte, do acirramento das sanções econômicas ao programa nuclear impostas pelas potências ocidentais durante o governo do presidente Mahmoud Ahmadinejad (2005-2013).

Punições dificultam pagamentos internacionais e emperram a circulação de mercadorias. Nos EUA, a lei veta importação de tapetes do Irã.

Sanções também derrubaram o valor da moeda iraniana em relação ao dólar, o que encareceu drasticamente a aquisição de matérias-primas importadas, como seda e lã.

"Americanos dizem que o alvo das sanções é o governo, mas elas afetam só a população. Tapetes não têm nada a ver com política ou energia atômica", queixa-se Ali Lahouti, da Associação de Exportadores de Tapetes.

Ele defende que Teerã deveria processar o governo dos EUA pelo embargo ao setor.

Tapetes também sofrem com a conjuntura adversa, na qual a crise econômica em mercados tradicionais, como Europa e os países palco das revoltas árabes, soma-se à concorrência de produtos fabricados na Índia ou na Turquia, muito mais baratos.

"Um tapete persa feito à mão é uma criação única, um produto gerado por artistas que às vezes passam anos tecendo a mesma peça", diz o vendedor Hossein Hosseiny, 31, cuja família atua no ramo há três gerações.

"Ninguém em sã consciência ousaria comparar a sofisticação e a qualidade dos tapetes persas com a dos rivais", afirma Hosseiny. Ele acusa indianos e turcos de copiar modelos e motivos do Irã.

Os iranianos, porém, continuam líderes mundiais no ramo de tapetes feitos à mão.

PAÍS EM MUTAÇÃO

Para além das tensões com o exterior, o declínio dos tapetes também reflete mudanças sociais que estão transformando o Irã.

Em busca de uma vida melhor, filhos de tecelões vêm há décadas migrando em massa do interior para as grandes cidades.

Como a profissão carece de regulamentação, tecelões às vezes trabalham em condições precárias e sem direitos trabalhistas.

A escassez de mão de obra agravou-se nos últimos anos, segundo o exportador Lahouti, devido às iniciativas populistas de Ahmadinejad, que instaurou sistema de remessas mensais em cash equivalentes a cerca de US$ 20 para cada cidadão iraniano.

"Imagine uma família de sete pessoas morando no interior, onde a vida é mais barata. Se todos recebem quantia garantida a cada mês, eles não veem motivo para produzir tapetes", diz o exportador.

Com menos profissionais, também se perde o saber dos grandes mestres tecelões.

"Nenhum jovem tem paciência para seguir carreira até se tornar um grande artista, capaz de produzir uma obra prima como esta", diz Hosseiny ao exibir uma peça de pura seda fabricada há 60 anos, cujos motivos simbolizam as quatro estações.

Avaliado em US$ 20 mil, o tapete é um dos mais valiosos de sua lojinha no bazar de Teerã, maior concentração de tapetes no mundo.

Há registros de obras-primas do século 17 vendidas em leilões no Ocidente por milhões de dólares.

Vendas domésticas também estão em queda, por causa da disparada nos preços, num país com inflação a 39%. Famílias que antes apostavam em tapetes como investimento hoje optam por imóveis, dólares ou ouro.

ALARMISMO

Alguns peritos não compartilham do alarmismo dominante. Ali Reza Ghaderi, fundador de um site que incentiva reflexão e cooperação entre profissionais do setor, atribuiu o declínio à explosão de uma bolha gerada por excesso de oferta.

"Após a guerra [com o Iraque, 1980-88], muita gente entrou no ramo para ganhar dinheiro. O mercado inflou e a qualidade baixou. Agora, quem não tem raiz no setor está pulando fora.

Estamos voltando à perfeição", afirma Ghaderi, que não acredita na extinção das técnicas.

"Tapetes são para nós o que é o samba para brasileiros. Não há regras escritas, é um patrimônio cultural", diz.

O setor também se ampara no otimismo com a eleição do presidente Hasan Rowhani, que lançou esforços para se reaproximar do Ocidente.