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missao que nao possui nenhum benefício imediato para a
seguranca nacional?
- A NASA poderia fazer aquilo que desejasse.
- Pura babaquice - respondeu Herney, sem se alterar.
Todos se voltaram para ele. O presidente Herney raramente
dizia palavroes.
- Se há uma coisa que aprendi durante este mandato é que o
controle das coisas está nas maos de quem controla o
dinheiro. Eu me recuso a colocar as verbas da NASA sob o
domínio de pessoas que nao compartilham os objectivos que
sao a base da fundacao da agência. Posso imaginar muito
bem quanta ciência pura restaria se os militares pudessem
decidir quais missoes da NASA sao viáveis.
Os olhos de Herney percorreram a mesa. Lentamente,
incisivamente, retornaram a William Pickering.
- Bill, seu descontentamento com a participacao da NASA em
projectos conjuntos com agências espaciais estrangeiras é
uma visao muito limitada. Ao menos alguém aqui está
trabalhando de forma constructiva com os chineses e os
russos. A paz neste planeta nao será construída por meio da
forca militar. Será forjada por aqueles que conseguirem
unir-se apesar das divergências de seus governos. Penso que
as missoes conjuntas da NASA vao mais longe no sentido de
promover a seguranca nacional do que qualquer satélite-
espiao de bilhoes de dólares, e certamente elas trazem a
esperanca de um futuro muito melhor.
Pickering sentiu uma raiva enorme crescendo dentro de si.
Como um político ousa falar comigo com esse desdém? O
idealismo de Herney talvez soasse bem numa sala de
conferências, mas, no mundo real, fazia com que pessoas
morressem.
- Bill - interrompeu Marjorie, sentindo que Pickering estava
prestes a explodir -, sabemos que você perdeu uma filha.
Sabemos que essa é uma questao pessoal para você.
Pickering nao ouviu nada além de condescendência na voz
dela.
- Lembre-se, porém, que a Casa Branca está mantendo
fechada a comporta para uma horda de investidores que
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