----------------------- Page 423-----------------------
Entao foi a vez do administrador da NASA se levantar e
encarar seu adversário.
- E qual é a sua sugestao? Trancar 20 mil cientistas da NASA
em laboratórios dentro de bases militares e colocá-los para
trabalhar para vocês? Realmente acha que os novos
telescópios espaciais da NASA teriam sido concebidos se nao
fosse pelo desejo pessoal de nossos cientistas de ver cada
vez mais longe no espaco? A NASA obtém progressos
impressionantes por uma única razao: nossa equipa deseja
entender o cosmo mais a fundo. Sao sonhadores que
cresceram olhando para um céu de estrelas e imaginando o
que mais havia lá. Paixao e curiosidade sao o que impulsiona
as inovacoes da NASA, nao a premissa de superioridade
militar.
Pickering limpou a garganta e falou de forma suave, tentando
acalmar os animos na mesa:
- Larry, tenho certeza de que a CIA nao está querendo
recrutar os cientistas da NASA para projectar satélites
militares. A missao da NASA permaneceria a mesma. A
agência continuaria funcionando como agora, mas vocês
teriam mais dinheiro e seguranca. - O director do NRO olhou
para o presidente. - Seguranca custa caro. Todos nesta sala
sabem que as falhas da NASA sao o resultado da
insuficiência de fundos. Na situacao actual, a agência precisa
economizar, precisa cortar custos nas medidas de seguranca
e ainda criar projectos em conjunto com outros países para
dividir as despesas. Estou propondo que a NASA permaneca
essa entidade admirável, científica e nao-militar que é, só que
com mais verbas e mais discricao.
Diversos membros do Conselho de Seguranca balancaram a
cabeca, concordando silenciosamente.
O presidente Herney levantou-se devagar, olhando
directamente para William Pickering, claramente irritado pela
maneira como ele havia tomado as rédeas da discussao.
- Bill, quero lhe fazer uma pergunta. A NASA deseja chegar a
Marte na próxima década. Como a comunidade de
inteligência se sentiria em relacao a gastar uma boa parcela
dos fundos militares para financiar uma missao a Marte? Uma
Dan_Brown_-_A_conspirao 423
