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Lawrence Ekstrom nao gostava nem um pouco daquelas
reunioes. Cravou um olhar duro no director da CIA e disse:
- Correndo o risco de repetir minhas próprias palavras,
senhor, as tecnologias que a NASA desenvolve sao para
aplicacoes acadêmicas e nao-militares. Se a sua comunidade
de inteligência quer virar ao contrário um de nossos
telescópios espaciais para observar a China, é problema seu.
O director da CIA estava prestes a explodir. Pickering sentiu a
tensao no ar e resolveu intervir:
- Larry - dirigiu-se a Ekstrom, tomando cuidado para parecer
impassível -, a cada ano a NASA se ajoelha perante o
Congresso para pedir mais dinheiro. Vocês estao operando
com pouco financiamento e acabam pagando um alto preco a
cada missao que falha. Se pudermos incorporar a NASA à
comunidade de inteligência, nao será mais preciso pedir ajuda
financeira ao Congresso. Vocês seriam financiados pelas
verbas militares, num patamar significativamente maior. Nao
há perdas nessa escolha. A NASA teria o dinheiro necessário
para gerenciar seus projectos da forma adequada e a
comunidade de inteligência ficaria tranquila, sabendo que as
tecnologias da agência estariam protegidas.
Ekstrom balancou a cabeca.
- Por uma questao de princípios, nao posso aprovar que a
NASA receba patentes militares. Lidamos com a ciência do
espaco. Questoes de seguranca nacional nao nos dizem
respeito. O director da CIA se levantou, algo que o protocolo
proíbe fazer quando o presidente está sentado. Ninguém o
impediu. Ele olhou o administrador da NASA de cima a baixo.
- Você está dizendo que ciência nao tem nada a ver com a
seguranca nacional? Larry, os dois sao a mesma coisa! é a
lideranca científica e tecnológica deste país que nos mantém
seguros e, querendo ou nao, o papel da NASA tem sido cada
vez maior no desenvolvimento dessas tecnologias.
Infelizmente, sua agência deixa as coisas vazarem como se
fosse uma peneira e tem nos mostrado, sucessivamente, que
seus sistemas de seguranca sao um risco para a nacao!
A sala ficou em silêncio.
Dan_Brown_-_A_conspirao 422
