Sem risco de cometer exageros, pode-se afirmar que a moqueca é o principal traço da cultura espírito-santense. O prato tem variações por todo o litoral brasileiro, mas o jornalista e publicitário Cacau Monjardim, que foi Secretário de Turismo, e presidente da antiga Emcatur, deixou cunhada esta máxima: "Moqueca é capixaba. O resto é peixada", dando a exata dimensão do que representa o guisado de peixe, refogado em panela de barro, para o povo Capixaba.

Esta afirmativa destaca a especificidade do prato, de origem indígena, feito com peixe, muito tempero, urucum e bastante azeite doce. Mais leve, a moqueca realça o sabor do peixe. Com seu caldo se faz o pirão, também em panela de barro (feita, magistralmente, por nossas paneleiras de Goiabeiras - Vitória-ES), pois do contrário não tem o sabor verdadeiro, que mantém por mais tempo o peixe aquecido.