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acesso a tecnologias de imp0rtancia estratégica. Interessadas
em maximizar seus lucros, as companhias particulares
venderiam patentes e idéias da agência espacial para
qualquer nacao que oferecesse uma boa quantia.
-Você falsificou o meteorito e matou pessoas inocentes... em
nome da seguranca nacional? - questionou Rachel, com a voz
trêmula.
- Nao era isso que eu pretendia - respondeu Pickering. -
Queria apenas salvar uma agência imp0rtante do governo.
Matar inocentes nao estava nos meus planos.
Como a maioria das propostas de inteligência, a farsa do
meteorito era um produto do medo. Há três anos, num esforco
para colocar os hidrofones do NRO em águas mais profundas,
onde nao pudessem ser encontrados por sabotadores
inimigos, Pickering liderara um programa que usava um novo
material desenvolvido pela NASA para projectar um
submarino incrivelmente resistente, capaz de levar o homem
às regioes mais profundas do oceano, inclusive à fossa das
Marianas.
Feito com uma ceramica revolucionária, o submersível com
capacidade para dois tripulantes foi elaborado a partir de
planos furtados do computador de um engenheiro californiano
chamado Graham Hawkes, um brilhante projectista que
sonhava construir um submarino de águas profundas que
baptizara de Deep Flight II. Enquanto Hawkes enfrentava
dificuldades para conseguir financiamento para a construccao
de seu protótipo, Pickering, por outro lado, tinha um
orcamento ilimitado.
Usando o submersível secreto, ele enviara uma equipa de
operacoes especiais para o fundo do oceano com o objectivo
de fixar os novos hidrofones às paredes da fossa das
Marianas, fora do alcance de seus inimigos. Durante as
perfuracoes, a equipa se deparara com estruturas geológicas
nunca vistas. As descobertas incluíam condrulos e fósseis
de várias espécies desconhecidas. Obviamente, como a
capacidade do NRO de descer àquela profundidade era
segredo de estado, nenhuma dessas informacoes poderia ser
divulgada.
Dan_Brown_-_A_conspirao 513
