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O piloto deu uma risadinha, espantado.
- Este é um dos grandes. Já vi alguns outros por aí, mas
ainda nao tinha ouvido falar deste em particular.
- Veio à tona a semana passada e provavelmente nao vai
durar mais do que alguns dias - explicou o oceanógrafo.
- Qual é a causa? - perguntou Rachel, perplexa com o enorme
vórtice de água em movimento no meio do oceano.
- Uma bolha de magma no oceano - respondeu o piloto.
Rachel virou-se para Tolland, nervosa.
- Um vulcao?
- Nao. Em geral nao há vulcoes activos na costa leste, mas
ocasionalmente aparecem alguns bolsoes de magma que se
abrem no fundo do oceano, fazendo com que a temperatura
se eleve em determinados locais. Esses pontos quentes criam
um gradiente reverso de temperatura, ou seja, a água fica
quente no fundo e fria na superfície. O resultado sao essas
gigantescas correntes em espiral. Sao chamadas de
megaplumas. Elas giram durante algumas semanas e
depois dissipam-se.
O piloto olhou para a espiral que pulsava em sua tela.
- Parece que esta corrente está em plena actividade. - Fez
uma pausa, consultou as coordenadas do navio de Tolland e
olhou para ele, surpreso. - Senhor Tolland, parece que seu
barco está estacionado perto do meio dela.
Ele assentiu.
-As correntes sao mais fracas perto do olho do ciclone.
Dezoito nós. é como estar ancorado num rio de correntezas
rápidas. Nossa ancora trabalhou bastante esta semana.
- Nossa! - disse o piloto. - Correntes de 18 nós? Melhor
ninguém cair na água! - disse ele, rindo.
Rachel nao estava achando a menor graca.
- Mike, você nao me falou de megaplumas, bolhas de magma
e toda essa história de correntes quentes.
Ele colocou a mao sobre o joelho dela, com um gesto
tranquilizador.
- é completamente seguro, pode confiar em mim. Rachel
franziu a testa.
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