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resolver o problema durante a próxima missao do onibus
espacial: era só trocar o chip que continha a programacao do
PODS. Mas isso viria tarde demais. Ele me mandou para
casa, oficialmente de licenca, mas na práctica eu tinha sido
demitido.
Isso foi há um mês.
- Apesar disso, você voltou à televisao duas semanas depois
anunciando que havia descoberto uma forma de contornar o
problema.
O gerente estava prestes a desabar.
- Cometi um erro terrível. Foi naquele dia que recebi um
chamado do administrador. Ele me falou que surgira algo
novo, uma possível forma de me redimir. Disse que viesse até
seu escritório imediatamente para me encontrar com ele.
Pediu-me que desse uma colectiva de imprensa e contasse a
todos que havia encontrado uma solucao para o problema no
software do PODS e que teríamos os dados em poucas
semanas. Prometeu que me explicaria os detalhes mais tarde.
- E você concordou?
- Nao, eu recusei! Mas, uma hora depois, o administrador
estava aqui, em meu escritório, acompanhado pela
conselheira sênior da Casa Branca!
- O quê! - exclamou Gabrielle, chocada com a revelacao. –
Marjorie Tench? Criatura medonha aquela, pensou Harper,
fazendo que sim.
- Ela e o administrador sentaram-se comigo e me disseram
que meu erro havia literalmente colocado a NASA e o
presidente à beira de um colapso completo. A senhora Tench
me contou os planos do senador de privatizar a NASA. Ela me
pressionou, afirmando que eu tinha uma dívida com o
presidente e com a agência e que era meu dever consertar
as coisas. Entao me disse o que eu deveria fazer.
- Continue - solicitou Gabrielle.
- Marjorie Tench me informou que a Casa Branca, por uma
incrível sorte, descobrira uma forte evidência geológica de
que havia um enorme meteorito enterrado na plataforma
Milne. Um dos maiores já encontrados na história. Um
meteorito daquele tamanho seria um grande achado para
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