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- Isso nao pode ser real.
- Acho bom que seja - respondeu Rachel. - Escrevi um
resumo a respeito para o presidente. Pickering, meu chefe,
estava revoltado porque a NASA queria anunciar
publicamente o sucesso da "pasta de hidrogênio".
Ele pediu que a Casa Branca forcasse a NASA a manter os
resultados como segredo de estado.
- Por quê?
- Nao importa - respondeu Rachel, que nao tinha a menor
intencao de divulgar mais informacoes do que o necessário. A
verdade era que Pickering queria que o combustível fosse
classificado como "secreto" por uma questao de seguranca
nacional que muitos desconheciam: a alarmante expansao da
tecnologia espacial da China. Os chineses estavam
desenvolvendo uma plataforma de lancamentos "comercial",
que pretendiam alugar para quem fizesse a melhor oferta. A
maior parte dos interessados, naturalmente, seria de inimigos
dos EUA. As implicacoes para a seguranca da nacao eram
devastadoras. O NRO sabia, contudo, que a China estava
trabalhando com um modelo obsoleto de propulsores para
sua plataforma de lancamentos, e Pickering achava que seria
bastante sensato manter silêncio completo sobre o promissor
sistema da NASA.
- Resumindo - disse Tolland, parecendo preocupado -, quer
dizer que a NASA possui um sistema de propulsao limpo que
funciona com hidrogênio puro?
Rachel confirmou.
- Nao tenho os números de cabeca, mas as temperaturas de
exaustao desses propulsores, até onde me lembro, eram
muito superiores a qualquer outra coisa já desenvolvida até o
momento. Esses propulsores fizeram com que a NASA
tivesse que criar novos materiais para os bicos injectores. -
Ela fez uma breve pausa. - Uma grande rocha, colocada
logo atrás de um desses PCEs, seria queimada pelas chamas
de exaustao dos propulsores, ricas em hidrogênio, sendo
cuspidas para fora a uma temperatura sem precedentes. Isso
criaria uma boa crosta de fusao.
Dan_Brown_-_A_conspirao 392
