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CAPíTULO 89
Sobrevoando o norte do estado do Maine, o G-4 continuava
sua rota em direccao a Washington. A bordo, Tolland e Corky
olhavam para Rachel. Ela estava explicando aos dois sua
teoria sobre o que poderia ter provocado um aumento nos
íons de hidrogênio na crosta de fusao do meteorito.
- A NASA possui uma base de testes chamada Estacao Plum
Brook – disse Rachel, surpresa consigo mesma por estar
contando aquilo. Ela jamais havia divulgado informacoes
secretas sem seguir rigidamente o protocolo, mas,
considerando-se as circunstancias, Tolland e Corky
tinham o direito de saber.
- Plum Brook é basicamente uma área de testes para os
sistemas de propulsao mais avancados da NASA. Há dois
anos eu preparei um relatório sobre um novo projecto que a
agência espacial estava testando. Era chamado de PCE
- Propulsor de Ciclo de Expansao.
Corky olhou para ela, desconfiado.
- Os propulsores de ciclo de expansao ainda estao em fase de
discussao teórica. No papel. Ninguém está fazendo testes,
serao necessárias algumas décadas até que isso seja
possível.
Rachel balancou a cabeca.
- Nao, Corky. A NASA já tem protótipos em teste.
- O quê? - ele continuava céptico. - Os PCEs funcionam à
base de uma mistura de oxigênio e hidrogênio líquidos, sendo
que ambos congelam no espaco. Esses propulsores nao têm
valor para a NASA, que disse que somente iria tentar construir
um modelo quando a questao do congelamento dos
combustíveis estivesse superada.
- Já foi. Tiraram o oxigênio e criaram uma "pasta de
hidrogênio", uma combinacao de hidrogênio sólido e líquido
que resulta num combustível criogênico de hidrogênio puro,
em estado semicongelado. é muito poderoso e sua queima é
bem limpa. é um forte candidato a ser o sistema de propulsao
escolhido quando a NASA enviar missoes a Marte.
Corky estava chocado.
Dan_Brown_-_A_conspirao 391
