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CAPíTULO 84
Zach Herney, como a maioria dos presidentes antes dele,
sobrevivia com apenas quatro ou cinco horas de sono por
noite. Durante as últimas semanas, contudo, ele tinha dormido
bem menos. Agora que a empolgacao gerada pelos eventos
daquela noite comecara a diminuir lentamente, Herney sentiu
o peso das horas sem sono se avolumando em seu corpo.
Ele e alguns outros membros do alto escalao do governo
estavam no Salao Roosevelt tomando champanhe,
comemorando e assistindo às incontáveis repeticoes do
pronunciamento, a trechos do documentário de Tolland e aos
comentários de especialistas na televisao. Naquele momento
um canal de TV mostrava uma exuberante repórter em frente
à Casa Branca.
- Além das implicacoes que isso terá para a humanidade
como um todo, esse achado da NASA terá algumas
repercussoes políticas bem duras aqui em Washington - ela
dizia. - A descoberta desse meteorito contendo fósseis nao
poderia ter chegado num momento mais oportuno para a
campanha do presidente. - Adoptando um tom mais sombrio,
a repórter prosseguiu: - Nem em momento pior para o
senador Sexton. - A edicao de imagens cortou para um replay
do patético debate daquela tarde na CNN.
- Após 35 anos, acho que está bem claro que nao vamos
encontrar vida extraterrestre.
- E se o senhor estiver errado? Sexton olhou para cima, com
desdém.
- Ah, pelo amor de Deus, senhora Tench, se eu estiver errado,
como meu chapéu.
Todos riram no Salao Roosevelt. A forma como Tench havia
acuado o senador poderia soar cruel e grosseira após o
anúncio do presidente, mas ainda assim os espectadores nao
pareceram notar. O tom da resposta era tao presuncoso que
Sexton parecia ter recebido aquilo que merecia.
O presidente olhou pela sala, procurando sua consultora. Ele
nao a vira mais desde a colectiva, e Tench também nao
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