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CAPíTULO 83
O prédio-Sede da NASA era um enorme rectangulo de vidro
localizado na Rua E, 300, em Washington, D.C. O edifício
continha um emaranhado de mais de 300 quilómetros de
cabos de dados e uma quantidade impressionante de
computadores. Abrigava também 1.134 funcionários civis que
administravam os 15 bilhoes de dólares do orcamento anual
da NASA e o dia-a-dia operacional das 12 bases espalhadas
pelos Estados Unidos.
Apesar de já ser tarde, Gabrielle nao se surpreendeu ao ver o
saguao do prédio cheio de gente. Parecia uma
confraternizacao entre animadas equipas de imprensa e
membros da NASA ainda mais eufóricos. Ela entrou. O local
parecia um museu, decorado dramaticamente com réplicas
em escala natural de cápsulas de missoes famosas e de
satélites artificiais, todas pendendo do tecto. As equipas de
televisao estavam colectando depoimentos no enorme saguao
de mármore, entrevistando funcionários da NASA que
passavam por ali.
Gabrielle correu os olhos pela multidao, mas nao viu ninguém
parecido com Chris Harper. Metade das pessoas no saguao
tinha passes de imprensa e a outra metade, crachás da NASA
pendurados no pescoco.
Gabrielle nao possuía nem um nem outro. Ela viu uma jovem
com crachá da NASA e correu até ela.
- Oi. Estou procurando Chris Harper. Você sabe onde ele
está?
A mulher olhou para Gabrielle de um jeito estranho, como se
a conhecesse de algum lugar, mas nao soubesse bem de
onde.
- Acho que vi o doutor Harper algum tempo atrás. Talvez ele
tenha subido. Conheco você de algum lugar?
- Creio que nao - disse Gabrielle, virando-se. - Como eu
chego lá em cima?
- Você trabalha para a NASA? -Nao.
- Entao você nao pode subir.
- Ah. Tem algum telefone que eu possa usar para...
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