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de injeccao de combustível tinham sido forcados a usar
materiais de qualidade inferior para nao estourar o orcamento.
- Para missoes nao-tripuladas - explicou Lawrence Ekstrom
numa entrevista colectiva -, a NASA procura acima de tudo
uma boa relacao custo/benefício. Neste caso, devemos
admitir que os resultados foram indesejáveis. Iremos
examinar o assunto. Indesejáveis. Diana estava morta.
Para piorar, como o satélite era obviamente secreto, o público
jamais veio a saber que a NASA havia desintegrado um
projecto de 1,2 bilhao de dólares do NRO e, junto com ele,
indirectamente, diversas vidas de americanos.
- Senhor? - a secretária de Pickering interrompeu suas
divagacoes. - Linha um. é Marjorie Tench.
Pickering deixou de lado seus pensamentos sobre o passado
e olhou para o telefone. De novo? Uma luz piscava na linha
um, parecendo pulsar com uma urgência irritada. Fechando a
cara, ele atendeu o telefone.
- Pickering falando.
Tench parecia fora de si do outro lado.
- O que ela lhe disse?
- O quê?
- Rachel Sexton falou com você. O que ela lhe disse? E que
diabos ela estava fazendo em um submarino? Explique isso!
O director percebeu que nao seria possível negar aquele
facto. Tench havia feito suas próprias investigacoes. Ele
estava surpreso de que ela tivesse descoberto sobre o
Charlotte, mas parece que a consultora havia usado seu
poder político para obter respostas.
- Sim, a senhorita Sexton entrou em contacto comigo.
- E você providenciou para removê-la do submarino sem falar
comigo?
- Providenciei um transporte. Isso é um facto.
Faltavam ainda duas horas para que os três passageiros
chegassem à base de Bollings, da Forca Aérea, ali perto.
- E ainda assim você decidiu nao me informar?
- Rachel Sexton fez algumas acusacoes muito perturbadoras.
- Sobre a autenticidade do meteorito e sobre um suposto
ataque contra a vida dela?
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