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Bem, esse pronunciamento presidencial foi um baque do qual
o senador nao irá se recuperar."
Fui enganado, pensou Sexton. Aqueles sacanas da Casa
Branca me ferraram.
O analista estava sorrindo agora. "Toda a credibilidade que a
NASA havia perdido junto ao povo americano voltou com
forca total. Há um verdadeiro sentimento de orgulho nacional
aqui, nas ruas de Washington. E nao é para menos. Zach
Herney é amado por todos, embora seus admiradores já
estivessem perdendo a fé. é preciso reconhecer que o
presidente estava na lona e recebeu alguns golpes duros
recentemente, mas ele deu a volta por cima de forma
gloriosa."
Sexton pensou no debate na CNN naquela tarde e abaixou a
cabeca, nauseado. Toda a antipatia contra a NASA que ele
havia cuidadosamente construído ao longo dos últimos meses
nao apenas havia sido desfeita como também se transformara
numa corda em volta de seu pescoco. Agora parecia um idiota
completo. Tinha sido vergonhosamente manipulado pela Casa
Branca. Estava com medo de ver as charges nos jornais do
dia seguinte. Seu nome seria motivo de risadas em todo o
país. Obviamente nao receberia mais nenhum financiamento
discreto da SFF para a campanha. Tudo havia mudado. Os
homens que estavam em seu apartamento naquela noite
viram seus sonhos correrem pelo ralo. A privatizacao do
espaco tinha acabado de bater de frente contra um muro.
Tomando outro gole de conhaque, o senador se levantou e
andou, cambaleando, até à sua mesa. Olhou para o telefone
fora do gancho.
Sabia que era um acto masoquista de autoflagelacao, mas
lentamente recolocou o fone no lugar e comecou a contar os
segundos.
Um... dois... O telefone tocou. Deixou que a secretária
electronica atendesse.
"Senador Sexton, é Judy Oliver, da CNN. Gostaria de lhe dar
uma oportunidade de dizer algo sobre a descoberta da NASA.
Por favor,ligue de volta", disse a moca, e desligou.
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