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sentia que era preciso acrescentar um rápido pedido de
desculpas ao que se seguiria.
- Eu teria preferido que esta declaracao fosse feita em
qualquer outro momento da história - disse ele. - O peso das
questoes políticas deste momento tende a transformar os
sonhadores em incrédulos, mas, ainda assim, como
presidente dos Estados Unidos, nao tenho outra escolha
senao compartilhar com todos algo que descobri há pouco
tempo - completou, sorrindo. - Tudo leva a crer que a magia
do cosmo nao obedece aos desígnios dos homens... nem
mesmo aos de um presidente.
Todos na sala de Sexton se retesaram ao mesmo tempo. O
quê?
- Há duas semanas - Herney disse - o novo satélite da NASA,
o Polar Orbiting Density Scanner, que chamamos de PODS,
passou sobre a plataforma de gelo Milne, na ilha de
Ellesmere, uma regiao remota acima do paralelo 80, em meio
ao oceano ártico.
Sexton e os outros trocaram olhares confusos.
- Esse satélite da NASA detectou uma grande rocha enterrada
a 60 metros de profundidade no gelo - Herney sorriu, mais
relaxado, encontrando seu ritmo. - Ao receber os dados, a
NASA suspeitou de imediato que o PODS havia encontrado
um meteorito.
- Um meteorito? - disse Sexton para a TV, indignado. - E isso
agora virou notícia?
- A NASA enviou uma equipa para a geleira com o objectivo
de colectar amostras do meteorito. Foi entao que a NASA
fez... - ele parou um instante. - Francamente, a NASA fez a
maior descoberta científica de nosso século.
Sexton deu um passo incrédulo em direccao à televisao.
Nao... Seus convidados se agitaram, preocupados.
- Senhoras e senhores - Herney anunciou -, há algumas horas
a NASA retirou do gelo do ártico um meteorito de oito
toneladas que contém... - o presidente fez mais uma pausa,
dando ao mundo tempo suficiente para se inclinar em
direccao às telas de TV - ...um meteorito que contém fósseis
de uma forma de vida. Dezenas deles. Prova irrefutável
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