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15 minutos. Logo em seguida, com a credibilidade e o
entusiasmo do público no auge, Ekstrom e Herney
dariam boa-noite a todos, prometendo que mais informacoes
seriam liberadas pela NASA nos próximos dias em sucessivas
colectivas de imprensa.
Enquanto Ekstrom estava sentado lá, esperando sua vez de
falar, sentia uma enorme vergonha se avolumando dentro de
si. Sabia que iria se sentir assim. Já era esperado. Ele havia
contado mentiras... apoiado falsidades. Apesar de tudo, as
mentiras pareciam quase irrelevantes naquele momento.
Ekstrom tinha um peso bem maior com que lidar.
No completo caos da redaccao da ABC, Gabrielle Ashe
estava se acotovelando com dezenas de estranhos, todos
esticando o pescoco para ver melhor o painel com vários
monitores de TV suspenso no tecto. Um silêncio profundo
tomou conta da sala quando o momento chegou.
Gabrielle fechou os olhos, rezando para que, quando os
abrisse, nao fosse obrigada a ver imagens de seu próprio
corpo nu na TV.
No escritório do senador Sexton, o ar estava cheio de
electricidade.
Todos os seus convidados estavam agora de pé, os olhos
fixos no enorme aparelho de televisao de Sexton.
Zach Herney estava ali, diante de milhoes de espectadores de
todo o mundo e, surpreendentemente, sua saudacao havia
sido vacilante. Ele pareceu hesitar por alguns instantes.
Ele está abalado, pensou Sexton. Ele nunca se deixa abalar.
- Olhem a cara dele - alguém falou em voz baixa. - Só podem
ser más notícias. A estacao espacial?, conjecturou Sexton.
Herney olhou directamente para a camera e respirou fundo.
- Prezados amigos, passei muitos dias refletindo sobre a
melhor maneira de fazer este pronunciamento...
Bastam duas palavras, pensou o senador. Falhamos
miseravelmente.
O presidente falou brevemente sobre como era lamentável
que a NASA tivesse se transformado numa questao política
diante das futuras eleicoes e que, devido a essa situacao,
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