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chacoalhando vigorosamente o meteorito e fazendo ruídos
comicos como uma crianca.
- Sessenta quilometros! - Corky já estava gritando. - Nosso
meteorito encontra a barreira atmosférica. O ar é denso
demais! Ele é violentamente desacelerado a uma taxa
superior a 300 vezes a forca da gravidade! - Corky imitou um
som de carro freando e reduziu a velocidade de descida
drasticamente. - Instantaneamente, ele esfria e pára de
brilhar. Entramos na fase do voo escuro! A superfície do
meteoróide se torna mais dura, passando do estágio fundido
até formar a crosta de fusao carbonizada.
Rachel percebeu que Tolland fazia forca para nao cair na
gargalhada.
Corky, indiferente, se ajoelhou sobre o gelo para encenar o
golpe de misericórdia - o impacto com a Terra.
- E agora nosso enorme meteorito está voando através da
camada inferior de nossa atmosfera... - De joelhos, posicionou
o meteorito na direccao do solo em uma inclinacao pequena. -
Está se dirigindo para o oceano ártico... o angulo é oblíquo...
está caindo... parece que vai ricochetear no oceano... está
caindo... e... - Ele encostou a amostra no gelo. - BUM!
Rachel deu um pulo.
- O impacto é cataclísmico! O meteorito explode. Fragmentos
voam para todos os lados, ricocheteando e rolando sobre o
oceano! - Corky entrou no modo de "camera lenta", rolando a
amostra e fazendo-a quicar através do oceano invisível em
direccao aos pés de Rachel. - Um dos fragmentos continua se
movimentando rumo à ilha de Ellesmere, ricocheteando mais
uma vez no oceano e indo parar em terra... – O astrofísico
levou a pedra até bem perto do sapato de Rachel, depois
moveu-a por cima do sapato dela e rolou-a até parar perto do
tornozelo. - Finalmente, ele pára bem alto na geleira Milne,
onde a neve e o gelo rapidamente o encobrem, protegendo-o
da erosao atmosférica - disse Corky, levantando-se com um
sorriso no rosto.
Rachel estava boquiaberta. Deu uma risada simpática,
satisfeita com a demonstracao.
- Bem, Dr. Marlinson, essa explicacao foi excepcionalmente...
