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CAPíTULO 22
O astrofísico Corky Marlinson levou Rachel e Tolland até sua
área de trabalho e comecou a remexer em suas ferramentas e
amostras de rocha.
Ele se movia como uma mola extremamente tensa prestes a
explodir.
- O.k. - disse ele, trêmulo de animacao. - Senhorita Sexton,
você está prestes a ouvir uma apresentacao-relampago sobre
meteoritos, um curso em 30 segundos de Corky Marlinson.
- Melhor ser um pouco paciente, na verdade ele sempre quis
ser um actor - disse Tolland, dando uma piscadela para
Rachel.
- Isso, e Mike sempre quis ser um cientista respeitável. –
Corky vasculhou uma caixa de sapatos e pegou três amostras
de rocha, enfileirando-as em sua mesa.
- Estas sao as três classes principais de meteoritos existentes
no mundo. Rachel olhou para as três amostras. Todas
pareciam ser objetos vagamente esféricos do tamanho de
bolas de pingue-pongue. Elas tinham sido cortadas ao meio
para mostrar a parte central.
- Todos os meteoritos sao compostos de uma quantidade
variável de ligas de níquel e ferro, silicatos e sulfetos. Nós os
classificamos com base nas relacoes existentes entre a
quantidade de metal e de silicato.
Rachel estava com uma forte impressao de que a
"apresentacao-relampago" de Corky iria durar bem mais do
que 30 segundos.
- Veja esta primeira amostra - disse Corky, apontando para
uma rocha brilhante e absolutamente negra. - é um meteorito
com núcleo de ferro. Bem pesado. Esse cara aterrou na
Antártica há alguns anos.
Rachel estudou o meteorito. Certamente se parecia com algo
vindo de outro planeta: uma pesada bolha de ferro
acinzentada cuja superfície havia sido queimada e
escurecida.
- Esta camada externa carbonizada é chamada de crosta de
fusao - prosseguiu Corky. - é o resultado do calor extremo
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