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CAPíTULO 21
A imensa camara principal da habisfera seria uma visao
estranha em qualquer lugar do planeta. O facto de estar
situada sobre uma plataforma de gelo no ártico só tornava
aquilo ainda mais inacreditável para Rachel.
Olhando para cima, ela via um domo futurístico constituído de
blocos triangulares brancos encaixados uns nos outros e
sentia-se como se tivesse entrado em um enorme sanatório.
As paredes desciam inclinadas até tocar o chao de gelo
sólido, onde uma grande quantidade de lampadas halógenas
parecia montar guarda em torno do perímetro, projetando a
luz para cima e conferindo a toda a camara uma luminosidade
efêmera.
Placas de borracha preta foram usadas como revestimento,
ziguezagueando sobre o chao de gelo e unindo um
emaranhado de estacoes de pesquisa científica portáteis. Em
meio ao equipamento electronico, uns 30 ou 40 cientistas da
NASA trabalhavam duro, trocando idéias, sorrindo e falando
em tom animado. Rachel reconheceu a electricidade que
percorria aquela sala.
Era a excitacao diante de uma nova descoberta.
Enquanto ela e o administrador circulavam pela camara,
Rachel notou os olhares de surpresa e de contrariedade no
rosto das pessoas que a reconheciam. Seus sussurros
podiam ser ouvidos claramente naquele espaco reverberante.
Aquela nao é a filha do senador Sexton?
Que diabos ELA está fazendo aqui?
Nao acredito que o administrador esteja conversando com
ela!
De certa forma, Rachel quase esperava encontrar bonecos de
vodu com a imagem de seu pai pendurados pela sala. A
hostilidade em torno dela, contudo, nao era a única emocao
no ar. Ela também podia sentir um orgulho bem nítido, como
se a NASA soubesse muito bem quem iria rir por último.
Ekstrom levou Rachel até uma fileira de mesas onde um
homem estava sentado sozinho na frente de um computador.
Ele usava calca de veludo cotelê, camisa de gola rulê preta e
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