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contra a incessante retórica anti-NASA de seu pai. àquela
altura, ela só queria saber que diabos a NASA teria
encontrado. O presidente estava dando uma longa volta antes
de chegar ao cerne da questao.
- Hoje pretendo mudar radicalmente sua opiniao sobre a
NASA – disse Herney, com vigor.
Rachel olhou para ele, incerta quanto ao que dizer.
- O senhor já tem o meu voto. Talvez devesse se preocupar
mais com o restante do país, presidente.
- é o que pretendo fazer - disse, tomando um gole de café e
sorrindo.
- E vou pedir que você me ajude. - Fez uma pausa e inclinou-
se na direccao dela. - De uma forma peculiar.
Ela podia sentir que Zach Herney estava analisando cada um
de seus movimentos, como um cacador tentando avaliar se
sua presa pretendia fugir ou lutar. Infelizmente, Rachel nao
tinha para onde fugir.
- Devo presumir - prosseguiu ele, servindo mais café para os
dois - que você está a par de um projecto da NASA chamado
EOS? Rachel assentiu. Earth Observing System.- Sistema de
Observacao da Terra. Creio que meu pai tocou nesse assunto
uma ou duas vezes.
Sua débil tentativa de parecer sarcástica fez o presidente
franzir a testa. Na verdade, o pai de Rachel mencionava
aquele projecto sempre que podia. Era uma das mais
controvertidas empreitadas da NASA.
Consistia numa constelacao de cinco satélites projectados
para observar a Terra a partir do espaco a fim de analisar o
meio ambiente do planeta: reducao da camada de ozono,
derretimento das calotas polares, aquecimento global,
devastacao das florestas tropicais. A intencao era fornecer
aos ambientalistas dados macroscópicos inéditos
para que pudessem planejar melhor o futuro da Terra.
Infelizmente o projeto EOS tivera problemas desde sua
concepcao. E, como sempre, os imprevistos eram
dispendiosos. Quem estava levando a pior nesse caso era
Zach Herney. Ele tinha se aproveitado do lobby dos
ambientalistas para conseguir aprovar no Congresso uma
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