Solomon recomeçou a andar pela biblioteca, contornando a mesa.

— Hoje, na Sala do Templo, quando eu achei que ia morrer, olhei para essa grade e de alguma forma consegui ver além da metáfora, além da alegoria. Enxerguei a essência do que esses símbolos estão nos dizendo. — Ele fez uma pausa e se virou abruptamente para Langdon. — Essa grade revela o local exato onde está enterrada a Palavra Perdida.

— Como?

Langdon se remexeu na cadeira, pouco à vontade, temendo que o trauma daquela noite pudesse ter deixado Peter desorientado e confuso.

— Robert, a lenda sempre descreveu a Pirâmide Maçônica como um mapa, um mapa muito específico, capaz de guiar quem fosse merecedor à localização secreta da Palavra Perdida. — Solomon bateu com o dedo na grade de símbolos diante de Langdon. — Garanto a você que estes símbolos são

exatamente o que a lenda diz que são... um mapa. Um diagrama que revela com precisão onde podemos encontrar a escadaria que conduz à Palavra Perdida.

Langdon soltou uma risada nervosa, assumindo um tom cauteloso.

— Mesmo que eu acreditasse na Lenda da Pirâmide Maçônica, esta grade de símbolos não pode ser um mapa. Olhe só para ela. Não se parece em nada com um.

Solomon sorriu.

— Às vezes basta uma ínfima mudança de perspectiva para vermos algo conhecido sob uma luz totalmente nova.

Langdon tornou a olhar, mas não viu nada de novo.

— Deixe-me fazer uma pergunta a você — disse Peter. — Quando os maçons assentam suas pedras angulares, você sabe por que eles as colocam no canto nordeste de um prédio?

— Claro, porque esse canto recebe os primeiros raios de luz da manhã. É um símbolo do poder da arquitetura, o de subir da terra em direção à luz.

— Isso mesmo — disse Peter. — Então talvez você devesse procurar aqui os primeiros raios de luz. — Ele indicou a grade de símbolos. — No canto nordeste.

Langdon tornou a olhar para o papel, em direção ao canto superior direito, ou nordeste. O símbolo nesse canto era...

— Uma flecha apontando para baixo — disse Langdon, tentando entender aonde Solomon estava querendo chegar. — O que significa... debaixo de Heredom.

— Não, Robert, debaixo, não — retrucou Solomon. — Pense. Essa grade não é um labirinto metafórico. Ela é um mapa. E, neles, uma flecha que aponta para baixo significa...

— O sul! — exclamou Langdon, surpreso.

— Exatamente! — respondeu Solomon, abrindo um sorriso. — O sul geográfico! Em um mapa, para baixo significaria o sul e a palavra Heredom não seria uma metáfora de céu, mas sim o nome de uma localização geográfica.

— A Casa do Templo? Você está dizendo que este mapa aponta... para o sul deste prédio?

— Louvado seja Deus! — disse Solomon, rindo. — Finalmente uma luz.