Preciso respirar!  

Ela continuou submersa, lutando para não abrir os olhos nem a boca. Seus pulmões queimavam enquanto ela resistia à poderosa ânsia de respirar. Não! Não faça isso! Mas o reflexo de inalação de Trish finalmente a dominou.  

Sua boca se abriu por inteiro e seus pulmões se expandiram violentamente, tentando sugar o oxigênio de que seu corpo precisava. Em um jato ardente, uma onda de etanol penetrou sua boca. Quando o produto químico desceu por sua garganta até chegar aos pulmões, Trish sentiu uma dor que jamais imaginara ser possível. Misericordiosamente, a dor só durou alguns segundos antes de seu mundo cair na escuridão.

 

Mal'akh permaneceu em pé ao lado do tanque, recuperando o fôlego e avaliando os estragos.  

A moça sem vida pendia da borda, com o rosto ainda mergulhado no etanol!. Ao vê-1a ali, Mal'akh teve um lampejo da única outra mulher que havia matado.  

Isabel Solomon.  

Muito tempo atrás. Em outra vida.  

Mal'akh então olhou para o cadáver flácido à sua frente. Segurou os quadris largos da moça e deu um impulso para cima com as pernas, erguendo-a e empurrando-a até ela deslizar pela borda do tanque. A cabeça de Trish Dunne escorregou para dentro do etanol. O resto de seu corpo foi atrás, submergindo. Aos poucos, as ondulações da superfície cessaram, deixando a mulher a flutuar, lânguida, por cima da imensa criatura marinha. À medida que suas roupas ficavam mais pesadas, ela começou a afundar, boiando rumo à escuridão. Pouco a pouco, o corpo de Trish Dunne se assentou sobre o grande animal.  

Mal'akh limpou as mãos e tornou a pôr a tampa de plexiglas, lacrando o  tanque.  

O Galpão Molhado tem um novo espécime.  

Ele recolheu o cartão de acesso de Trish do chão e o guardou no bolso: 0804.

Quando Mal'akh viu Trish pela primeira vez na recepção, enxergou nela um  risco. Depois se deu conta de que o cartão de acesso e a senha da moça eram a sua garantia. Se a sala de armazenamento de dados de Katherine fosse tão segura quanto Peter dera a entender, então Mal'akh previa alguma dificuldade para convencê-la a destrancá-la para ele. Agora tenho as minhas próprias chaves. Agradava-lhe saber que não precisaria mais perder tempo tentando obrigar Katherine a fazer o que ele queria.  

Ao endireitar o corpo, Mal'akh viu o próprio reflexo na janela e percebeu que sua maquiagem estava bastante estragada. Aquilo não tinha mais importância. Quando Katherine juntasse todas as peças do quebra-cabeça, seria tarde demais.