Langdon só conseguiu encará-lo fixamente. A idéia de "criar ordem a partir do caos" era um dos grandes axiomas maçônicos. Ordo ab chao. Ainda assim, era um absurdo afirmar que um talismã pudesse atribuir qualquer tipo de poder, muito menos o de criar ordem a partir do caos.  

- Esse talismã - continuou Solomon - seria um perigo nas mãos erradas, e infelizmente tenho motivos para crer que pessoas poderosas querem roubá-lo de mim. - Até onde se lembrava, Langdon jamais tinha visto tamanha seriedade nos olhos de Peter. - Gostaria que você o mantivesse seguro para mim por algum tempo. Pode fazer isso?  

À noite, já em casa, Langdon ficou sentado sozinho à mesa da cozinha diante do embrulho, tentando imaginar o que poderia haver lá dentro. No final das contas, pôs tudo aquilo na conta da excentricidade de Peter, trancou o pacote  no cofre de sua biblioteca e acabou se esquecendo dele por completo.  

Quer dizer... até a manhã daquele dia.  

O telefonema do homem com o sotaque sulista.  

- Ah, professor, quase me esqueci! - dissera o assistente depois de lhe transmitir os detalhes sobre sua viagem até Washington. - O Sr. Solomon pediu mais uma coisa.  

- Sim? - retrucou Langdon, já pensando na palestra que acabara de concordar em fazer.  

- Ele deixou um recado para o senhor. - O homem começou a ler com dificuldade, como se estivesse tentando decifrar a caligrafia de Peter. - "Por favor, peça a Robert... que traga ... o pequeno embrulho lacrado que lhe entreguei muitos anos atrás." - O homem fez uma pausa. - Isso faz algum sentido para  senhor?  

Langdon ficou surpreso ao recordar a caixinha que passara aquele tempo  todo guardada dentro de seu cofre.  

- Na verdade, faz, sim. Eu sei a que Peter está se referindo.  

- E pode trazer?  

- Claro. Diga a ele que vou levar.  

- Maravilha. - O assistente pareceu aliviado. - Boa palestra hoje à noite. E  boa viagem.  

Antes de sair de casa, Langdon havia retirado o embrulho do fundo de seu cofre, colocando-o dentro da bolsa de viagem.

Agora, estava parado dentro do Capitólio dos Estados Unidos, certo apenas de uma coisa. Peter Solomon ficaria horrorizado se soubesse quão gravemente Langdon o havia decepcionado.