Langdon fez que não com a cabeça.  

- Professor, se a sua reputação estiver correta, então o senhor e Peter Solomon compartilham um interesse por este tipo de coisa: segredos, fatos históricos esotéricos, misticismo e assim por diante. Em todas as suas conversas com Peter, ele nunca mencionou sequer uma vez nada sobre algum portal secreto aqui em Washington?  

Langdon mal podia acreditar que uma alta funcionária da CIA estava lhe fazendo uma pergunta dessas.  

- Tenho certeza que não. Peter e eu conversamos sobre coisas bem misteriosas, mas pode acreditar: se ele algum dia me dissesse que existe um antigo portal escondido em qualquer lugar, eu o mandaria procurar um médico para ver se estava tudo bem com a sua cabeça. Ainda mais um portal que conduz aos Antigos Mistérios.  

Ela ergueu os olhos.  

- Como assim? O homem lhe disse especificamente aonde este portal pode levar?  

- Disse, mas não precisava. - Langdon indicou a mão com um gesto. - A Mão dos Mistérios é um convite formal para se atravessar um portal místico e obter conhecimentos secretos ancestrais, um poderoso saber conhecido como Antigos Mistérios... ou o saber perdido de todas as épocas.  

- Então o senhor já ouviu falar no segredo que ele acredita estar escondido  aqui.  

- Muitos historiadores já ouviram.  

- Então como o senhor pode dizer que o portal não existe?  

- Com todo o respeito, minha senhora, todos nós já ouvimos falar na Fonte  da Juventude e em Shangri-la, mas isso não significa que existam.  

O chiado alto do rádio de Anderson os interrompeu.

- Chefe? - disse a voz no rádio.  

Anderson arrancou o aparelho do cinto .  

- Anderson falando.  

- Senhor, já concluímos a busca do local. Ninguém aqui dentro corresponde  à descrição. Mais alguma ordem, senhor?

Anderson lançou um olhar rápido para Sato, claramente esperando uma reprimenda, mas a diretora não parecia interessada. Ele se afastou um pouco dos dois, falando baixinho no rádio.