Trish teria dito impossível, mas a palavra que começava com i era proibida ali dentro. Katherine considerava esse tipo de mentalidade perigosa numa disciplina que muitas vezes transformava falsos pressupostos em verdades confirmadas. Trish Dunne duvidava seriamente que aquela busca fosse entrar nessa categoria.  

- Quanto tempo até termos os resultados? - perguntou Katherine.  

- Alguns minutos para programar o spider e disparar a pesquisa. Depois  disso, talvez uns 15 para ele concluir a busca.  

- Rápido assim? - Katherine parecia animada.  

Trish aquiesceu. As ferramentas de busca convencionais muitas vezes levavam um dia inteiro para se arrastarem por todo o universo on-line, encontrar  novos documentos, digerir seu conteúdo e incluí-los na base de dados da pesquisa. Mas Trish não iria programar algo simples assim.  

- Vou escrever um programa chamado delegador - explicou Trish. - Não é lá muito católico, mas é rápido. Essencialmente, é um software que coloca as ferramentas de busca de outras pessoas para fazer o nosso trabalho. A maioria das bases de dados tem uma função de busca embutida... bibliotecas, museus, universidades, governos. Então eu vou programar um spider que encontra as ferramentas de busca deles, insere as palavras-chave que você me deu e pede que eles façam a pesquisa. Assim, nós aproveitamos a capacidade de milhares de ferramentas e fazemos com que elas trabalhem simultaneamente.  

Katherine parecia impressionada.

- Processamento paralelo.  

Uma espécie de metassistema.  

- Eu chamo você se encontrar alguma coisa.  

- Obrigada, Trish. - Katherine afagou-lhe as costas e se encaminhou para a  porta. - Vou estar na biblioteca.  

Trish começou a escrever o programa. Codificar um spider de busca era uma tarefa menor, bem abaixo de seu nível de competência, mas ela não ligava para isso. Faria qualquer coisa por Katherine Solomon. Às vezes, Trish ainda não conseguia acreditar na sorte que a levara até ali.  

Você foi mais longe do que imaginava, garota.  

Pouco mais de um ano antes, Trish havia deixado seu emprego como analista de metas sistemas em uma das grandes empresas impessoais da indústria de alta tecnologia. Nas horas vagas, trabalhava como programadora freelance e criou um blog sobre a indústria - "Futuras Aplicações em Análise Computacional de Metassistemas" -, embora tivesse dúvidas de que alguém o lesse. Então, certa noite, seu telefone tocou.