CAPÍTULO 12

 

A Rotunda estava quase deserta naquele dia, ocupada apenas por uns poucos turistas. O olho treinado de Anderson foi atraído imediatamente para a única pessoa sozinha que se movia mais depressa do que as outras. Cabeça raspada. Casaco militar verde. Braço ferido em uma tipóia. Um pouco manco. Postura curva. Falando no celular.  

Os passos do homem careca ecoaram de forma distinta no áudio até que, de repente, ao chegar bem no meio da Rotunda, ele parou, encerrou o telefonema e ajoelhou como quem vai amarrar o cadarço do sapato. No entanto, em vez de fazer isso, o careca tirou alguma coisa da tipóia e a pôs no chão. Depois se levantou e seguiu mancando depressa em direção à saída leste.  

Anderson ficou olhando para o estranho objeto que o homem havia deixado para trás. Que negócio é esse? O objeto tinha uns 20 centímetros de altura e estava posicionado na vertical. Anderson se aproximou do monitor e apertou os olhos. Não pode ser o que parece!  

Enquanto o careca se afastava apressado, desaparecendo pelo pórtico leste, um menininho ali perto disse:  

- Mamãe, aquele homem deixou cair alguma coisa.  

O garoto foi ver o que era, mas de repente estacou. Após um longo instante de imobilidade, apontou para o objeto e soltou um grito ensurdecedor.  

Na mesma hora, o chefe de polícia girou o corpo e saiu correndo em direção à porta, berrando ordens pelo caminho.  - Mandem um rádio para todos os postos! Encontrem o careca da tipóia e prendam-no! AGORA!  

Correndo para fora do centro de segurança, ele subiu de três em três os degraus da escadaria gasta. O vídeo de segurança havia mostrado o careca da tipóia deixando a Rotunda pelo pórtico leste. O caminho mais curto para sair do prédio, portanto, o faria passar pelo corredor leste-oeste, que ficava logo à frente.  

Eu posso interceptá-lo.  

Depois de chegar ao topo da escada e fazer a curva, Anderson vasculhou o corredor silencioso à sua frente. Na outra ponta, um casal de idosos caminhava devagar, de mãos dadas. Perto deles, um turista louro de blazer azul lia um guia e estudava os mosaicos do teto em frente à Câmara dos Representantes.  

- Com licença! - bradou Anderson correndo em sua direção. - O senhor viu um homem careca com uma tipóia no braço?

O homem ergueu os olhos do livro com uma expressão confusa.  

- Um careca com uma tipóia! - repetiu Anderson com mais firmeza. - O senhor o viu?  

O turista hesitou e, nervoso, olhou para a extremidade leste do corredor.  

- Hã... vi, sim - respondeu. - Acho que ele acabou de passar correndo por mim... na direção daquela escada ali. - Ele apontou para o final do corredor.  

Anderson sacou o rádio e berrou no aparelho.  

- Atenção, todos os postos! O suspeito está se dirigindo para a saída sudeste.  Todos para lá! - Ele guardou o rádio e arrancou a arma do coldre, pondo-te a correr rumo à saída.