No ano anterior, um calouro havia entrado na sala de aula com os olhos esbugalhados, trazendo uma página impressa da internet. Era um mapa da capital no qual determinadas ruas haviam sido destacadas para formar diversos desenhos - pentáculos satânicos, um esquadro e um compasso maçônicos, a cabeça de Baphomet -, provando aparentemente que os maçons que projetaram Washington estavam envolvidos em algum tipo de conspiração obscura e mística.  

- Interessante - disse Langdon -, mas está longe de ser convincente. Se você traçar um número suficiente de linhas de interseção em um mapa, obrigatoriamente vai encontrar todo tipo de forma.  

- Mas não pode ser coincidência! - exclamou o aluno.  

Com paciência, Langdon lhe mostrou que as mesmas formas podiam ser desenhadas em um mapa de Detroit.  

O rapaz pareceu profundamente desapontado.  

- Não desanime - disse Langdon. - Washington de fato tem alguns segredos  incríveis ... só que nenhum deles está neste mapa.  

O jovem se empertigou.

- Segredos? De que tipo?  

- Toda primavera, eu dou um curso chamado Símbolos Ocultos. Falo muito  sobre a capital. Você deveria se matricular.  

- Símbolos ocultos! - O calouro pareceu novamente animado. - Então existem mesmo símbolos demoníacos na capital!