Houve, uma vez, um rei que tinha três filhos; os dois primeiros eram sabidos e inteligentes, mas o terceiro era muito calado e simplório, tanto assim que ficou sendo denominado: João Bôbo.

Estando já velho e adoentado, e temendo um fim próximo, o rei achou que devia escolher qual dos três príncipes deveria subir ao trono depois de sua morte. Chamou os filhos e disse.

- Meus filhos, estou velho e doente. Quero, pois, garantir a sucessão ao trono. Ide viajar; aquele de vós que me trouxer o mais fino e delgado tapete, esse será o herdeiro do trono depois que eu morrer.

E, querendo evitar qualquer desavença entre eles, conduziu-os em frente ao castelo, e soprou três plumas para o ar, dizendo:

- Cada qual deve seguir o voo de uma dessas plumas.

A primeira pluma voou para oriente, a segunda para ocidente e a terceira voou em linha reta mas caiu por aí mesmo. Em consequência disso, um dos filhos seguiu para oriente, o outro para ocidente, rindo-se de João Bobo, que não tinha direção alguma a tomar e devia ficar aí mesmo, onde caíra a terceira pluma.

Muito triste com sua pouca sorte, João Bôbo, sentou-se no chão, muito melancólico e, de repente, notou que perto da pluma havia um alçapão; ergueu a tampa e viu que dava para uma escada. Desceu por essa escada e chegou diante de uma porta, na qual bateu três pancadinhas. Imediatamente soou uma voz, dizendo:

- Donzela verde e pequenina:

Vai depressa abrir a porta.

Deixa-me ver logo,

se quem está lá

é o cãozinho Perna Torta!

Abriu-se a porta e João Bôbo entrou; viu a Rainha Rã. velha e gorda, sentada e tendo a rodeá-la numerosas rãzinhas pequeninas. A rainha perguntou ao príncipe o que desejava.

Ele respondeu:

- Estou à procura do mais belo e fino tapete do mundo.

A rainha chamou uma donzelinha e disse:

- Donzela verde e pequenina,

levanta-te do chão

e vai depressa, bem depressa,

buscar minha caixa de xarão.

A rãzinha foi buscar a caixa, a rainha abriu-a e tirou de dentro dela um magnífico tapete, tão fino como não havia igual no mundo e deu-o a João Bôbo. Este agradeceu o presente e tornou a subir pela mesma es-

Os dois irmãos maiores achavam que o menor, bobo como era, jamais conseguiria encontrar algo que prestasse e disseram:

- Para que preocuparmo-nos tanto a procurar!

Com modos violentos, tomaram à força o pobre xale da primeira pastorinha que encontraram e levaram-no ao rei. Nisso chegou, também, João Bôbo, com um precioso tapete. Quando o rei viu os três, não pôde deixar de encantar-se com a beleza do que lhe apresentava o filho menor e exclamou:

- É de toda justiça que o trono pertença ao mais moço, pois foi ele quem trouxe o tapete mais fino e mais bonito.

Mas os filhos mais velhos protestaram e não davam sossego ao rei, dizendo:

- Meu pai, é um verdadeiro absurdo entregar a direção do reino a um bobo como nosso irmão. Pedimos que nos proponhas outra condição. O pai, então, disse:

- Aquele dentre vós que me trouxer o mais belo anel, esse será o herdeiro da coroa.

Levou, novamente, os filhos diante do castelo e soprou as três plumas para o ar, dizendo que deviam segui-las. Os dois maiores, como da outra vez, rumaram um para oriente, outro para ocidente, enquanto que a pluma de João Bôbo, voando em linha reta, foi cair outra vez perto do alçapão. Ele, que já conhecia o caminho, desceu a escada, foi ter com a Rainha Rã, pedindo-lhe que o ajudasse a descobrir o mais belo anel do mundo. A rainha mandou buscar a caixa de xarão, donde tirou um anel maravilhoso, todo cravejado de pedra preciosas, tão lindo que nenhum ourives da terra seria capaz de fazer igual.

Entregou-o a João Bôbo, dizendo:

- Eis aqui o anel mais belo, não encontrarás igual no mundo.

Os irmãos maiores foram-se caçoando de João Bôbo, certos de que o pobre iria procurar um simples anel de ouro e não se preocuparam a encontrar o que deviam levar. Limitaram-se a arrancar um aro de uma velha lança de coche e levaram-no ao rei. Quando chegaram ao palácio, chegou também João Bôbo e os três, a um só tempo, apresentaram os anéis trazidos. O rei examinou-os e disse:

- Não há dúvida; o anel do mais jovem é o mais belo; portanto, o trono pertence-lhe.

Os mais velhos, porém, não se conformaram e tanto atormentaram o pai que este propôs uma terceira condição.

- Aquele que trouxer para casa a noiva mais linda, esse será o herdeiro do trono.

E, novamente, soprou para o ar as três plumas, que voaram como das outras vezes. João Bôbo foi pela terceira vez procurar a Rainha Rã à qual disse:

- Tenho de levar para o palácio a noiva mais bela do mundo; ajuda-me a encontrá-la.

- Arre! - disse a rainha, - logo a mais bela do mundo! Não está assim ao alcance da mão! Para qualquer outro seria dificílimo, mas para ti conseguiremos a noiva mais linda do mundo!

Deu-lhe em seguida uma cenoura oca, à qual estavam atrelados seis camundongos. João Bôbo, muito desapontado e sem saber o que significava aquilo, disse:

- Que farei com isso?

A rainha respondeu:

- Pega uma das minhas rãzinhas verdes e ponha-a dentro da cenoura.

Ele pegou, ao acaso, uma dentre as que circundavam a rainha; sentou-se dentro da cenoura amarela e, imediatamente, viu-a transformar-se na mais formosa dama do mundo, ao mesmo tempo que a cenoura se transformava num coche maravilhoso e os seis camundongos em seis belíssimos cavalos brancos. E lá se foi João Bôbo na carruagem, em carreira vertiginosa para o palácio, radiante de felicidade.

Logo chegaram, também, os irmãos que, não se dando ao trabalho de procurar uma noiva bonita, vinham acompanhados de duas simples camponesas encontradas

O rei, vendo as três moças, disse:

- O mais jovem continua em primeiro lugar, é a ele que cabe o trono.

Mas os filhos mais velhos não concordaram e continuavam a atordoar os ouvidos do pai com queixas e protestos.

- Não podemos permitir que João Bôbo governe o reino!

E exigiram que fosse dada a preferência àquele cuja mulher pudesse saltar por dentro de um arco pendurado no teto, no centro da sala, pensando com seus botões: "As camponesas estão habituadas a exercícios fortes e conseguirão facilmente, ao passo que salto tão grande poderá matar a frágil daminha."

O rei concordou e tudo foi preparado para essa última e decisiva prova. Primeiro saltou uma das camponesas, mas tão desajeitada que caiu e quebrou o nariz; depois saltou a outra e estatelou-se no chão partindo braços e pernas. Por fim, chegou a vez da linda daminha que viera com João Bôbo. Com graça extrema e com a agilidade elegante de uma gazela, saltou através do arco com rara perfeição, sem quebrar coisa nenhuma.

Isso punha fim a toda contenda e o rei disse:

- Agora chega de provas; o trono cabe de direito ao mais jovem. Está decidido.

Não demorou muito e o rei faleceu; então João Bôbo subiu ao trono junto com a mais linda rainha do mundo. Foram muito felizes e tiveram muitos filhos, sendo o reino governado com grande prudência e sabedoria.

 

从前有个国王，他有三个儿子。 老大和老二聪明伶俐，小儿子却头脑简单，不爱说话，人们管他叫"缺心眼"。 国王年纪大了，身体虚弱，想到身后之事，觉得难以确定究竟由哪个儿子来继承王位。 他把三个儿子找来对他们说："你们谁带回来的地毯最漂亮，谁就能继承王位。"他认为这样他们就没什么可争辩的了。 他将儿子们领到外面，对着三片羽毛吹了一口气，说："你们分头跟着羽毛所指的方向去找吧。"三片羽毛一片朝东，一片朝西，第三片直着朝上飞了一阵就落在地上了。 两个哥哥对"缺心眼"弟弟嘲笑了一番，因为他只能留在本地，然后他们一东一西去寻找最美丽的地毯去了。 小王子十分难过地坐到地上，猛然发现羽毛边有扇地板门。 他掀开盖板，看到有几级楼梯，就沿着梯级往下走。 不久又是一道门，他伸手敲了敲，听到有人在里面说：

"青青侍女跛着脚，

跛脚小狗到处跳，

瞧瞧有谁会来到。 "

门开处，只见一只巨大的蟾蜍蹲在那儿，四周挤满了小蟾蜍。 它问小王子要什么，小王子说："我想要世界上最漂亮、质地最好的地毯。"大蟾蜍召来一个小蟾蜍对它说：

"青青侍女跛着脚，

跛脚小狗到处跳，

搬来大箱子瞧一瞧。 "

小蟾蜍于是搬来一口大箱子，大蟾蜍打开盖，从里面拿出一块地毯给"缺心眼"。 那地毯质地优良，图案和色彩也十分漂亮，世界上简直没谁能织得出。 小王子谢过大蟾蜍之后，带上地毯出来了。 再说两个哥哥认为弟弟傻，相信他找不到什么好地毯，也就不想费周折用心找了。 他们都是从最先遇到的牧羊人的妻子那里买了些织得很粗糙的羊毛手帕带了回来。 这时，"缺心眼"也回来了，他将那块美丽无比的地毯交给了父亲，国王一看惊讶地说："公正地说，王位该归小王子。"

可是另外两兄弟吵吵嚷嚷说不能让"缺心眼"当国王，因为他干什么都考虑不周全。 他们吵得国王不得安宁，非要再比试比试不可。 国王于是说："谁带给我的戒指最漂亮，谁就继承王位。"说着又将三个儿子带到外面，朝空气中吹了三片羽毛，让他们跟着羽毛所指的方向去寻找。 大王子和二王子又是一东一西，而"缺心眼"的羽毛又是朝上升起之后落到原地。 哥哥们讥笑他，说他找不到金戒指，自己却取出旧的金戒指拿到金店去重新打制。 小王子像上次一样爬了下去，向大蟾蜍要世界上最漂亮的戒指。 大蟾蜍吩咐搬来大箱子，从里面取出一个闪闪发光的宝石戒指，其工艺之精湛，是地上任何工匠都做不出来的。 当小王子将金戒指拿给国王时，做父亲的又说："王位属于小王子。"可两个哥哥仍不甘心，他们不断给父亲施加压力，非让他答应再比试一次。 还说看谁带回家的姑娘最漂亮谁就继位。 国王还是朝天上吹了三片羽毛，它们所指的方向和以前一样。

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