在汉语中，形容一个事物，可以有三种程度，比如形容人的身高，我们可以说：张三＂高＂，李四＂更高＂，王五＂最高＂。这里的＂高＂就是原级，＂更高＂就是比较级，＂最高＂就是最高级，其形容程度逐渐增强。
上面这句话，还可以换一种说法：王五＂高＂，李四＂不（如王五）高＂，张三＂最不高（最矮）＂。这也叫做原级、比较级、最高级，只不过其形容程度逐渐减弱。
在葡萄牙语中，形容词的比较级和最高级的构成是：
①程度渐强：在形容词的前面加上mais，表示比较级，加上o/a mais，表示最高级。例如：
alto（高）--- mais alto（更高）--- o mais alto（最高）
②程度渐弱：在形容词的前面加上menos，表示比较级，加上o/a menos，表示最高级。例如：
alto（高）--- menos alto（不高，较矮）--- o menos alto（最不高，最矮）
不过需要注意一点：当形容词（比较级或最高级）修饰一个名词时，在很多时候，仅从字面上，看不出到底是比较级，还是最高级。比如下面的例子，如果将o看作是homem的定冠词，则mais alto是比较级，但如果将o看作是mais的一部分，则o mais alto是最高级。因此究竟是比较级，还是最高级，必须结合＂上下文＂来判断。
o homem mais alto（较高的人，或者，最高的人）
为避免上述情况，我们可以用介词de，来限定一个范围，例如：他是所有学生中最高的人。
É o homem mais alto de todos os estudantes.
